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第63章（第1页）

托马斯爵士略经思考，提出克劳福德第二天早晨不要一个人吃早饭，过来和他们一起吃，他自己也来作陪。

克劳福德慡快地答应了，这就使托马斯爵士意识到，他原来的猜测是有充分依据的。

他必须自我供认，他所以要举办这次舞会，在很大程度上是基于这种猜测。

克劳福德先生爱上了范妮。

托马斯爵士对事情的前景打着如意算盘。

然而，外甥女对他刚才的安排并不领情。

临到最后一个早晨了，她希望单独和威廉在一起，这个过分的要求又无法说出来。

不过，尽管她的意愿被推翻了，她心里并无怨言。

与此相反。

她早就习以为常了，从来没有人考虑过她的乐趣，也从来没有要让什么事能遂她的愿，因此，听了这扫兴的安排之后，她并没有抱怨，而是觉得自己能坚持到这一步，真令她诧异和高兴。

过了不久，托马斯爵士又对她进行了一次小小的干涉，劝她立即去睡觉。

虽然用的是一个&ldo;劝&rdo;字，但却完全是权威性的劝，她只好起身，克劳福德先生非常亲热地跟她道别之后，她悄悄地走了。

到了门口又停下来，像兰克斯霍尔姆大宅的女主人1（译注：1引自英国诗人司各特的《最后一位行吟诗人之歌》。

）那样，&ldo;只求再驻足片刻&rdo;，回望那快乐的场面，最后看一眼那五六对还在不辞辛苦决心跳到底的舞伴。

然后，她慢吞吞地爬上主楼梯，乡村舞曲不绝于耳，希望和忧虑、汤和酒搅得她心魂摇荡，她脚痛体乏，激动不安，尽管如此，还是觉得舞会的确令人快乐。

把范妮打发走之后，托马斯爵士想到的也许还不仅仅是她的健康。

他或许会觉得克劳福德先生在她身边已经坐得很久了，或者他可能是想让他看看她的温顺听话，表明她十分适合做他的妻子。

舞会结束了，早饭也很快吃完了，最后的亲吻给过了，威廉走了。

克劳福德先生果然来得很准时，饭吃得又紧凑又惬意。

送走了威廉之后，范妮才心情沉重地回到早餐厅，为这令人心酸的变化感到悲伤。

姨父出于好意，让她在早餐厅里静静地流泪。

他心里也许在想，两个年轻人刚刚坐过的椅子会勾起她的一番柔情，威廉盘子里剩下的冷猪排骨头和芥末，只不过能分散一下克劳福德先生盘子里的蛋壳在她心里引起的伤感罢了。

正如姨父所希望的那样，她坐在那里痛哭，但她哭得伤心只是因为走了哥哥，并不是为了别人。

威廉走了，她现在觉得，她那些与他无关的无谓的操心和自私的烦恼，使他在这里虚度了一半的时日。

范妮天性敦厚，就连每次一想到诺里斯姨妈住在那么局促、那么凄凉的一座小屋里，就要责备自己上次和她在一起时对她那么冷漠，现在再想到两周来对威廉的一言一行、一思一念，更觉得问心有愧。

这是一个沉重沮丧的日子。

第二次早餐吃过不久，埃德蒙向家人告别，骑马去彼得伯勒，一个星期后才回来。

于是，人都走了。

昨晚的一切只剩下了记忆，而这些记忆又无人可以分享。