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第9章（第1页）

崇祯十四年（1641年）春正月十九日，李自成率军以大炮（抛石机）攻洛阳。

毕竟洛阳城极其坚固，农民军攻了整整一个白天也攻不下。

傍晚，城内有数百明兵在城墙上纵马驰呼，城下农民军响应。

明朝守城兵因怨生恨，突然把正指挥守城的王胤昌绑在城上，准备献城投降。

总兵王绍禹闻讯，急忙赶来谕解。

哗变士兵大叫：&ldo;贼军已在城下，王总兵您又能把我们怎样！

&rdo;一时间叛兵动手，杀掉守城明军数人，不少人因惊堕城。

城外农民军见状，趁乱蚁附攀城，哗变的明军伸手引梯，洛阳即时陷落。

王胤昌见势不妙，掉转马头就跑（崇祯帝把他逮捕，凌迟于市）。

巨胖的福王与女眷躲入郊外僻静的迎恩寺，仍旧想活命。

其世子朱由崧脚快，缒城逃走，日后被明臣迎立南京，即&ldo;弘光政权&rdo;。

别人逃得了，福王没有这福分。

很快，他就被农民军寻迹逮捕，押回城内。

半路，正遇被执的南京兵部尚书吕维祺。

吕尚书激励道：&ldo;名义甚重，王爷切毋自辱！

&rdo;言毕，吕尚书骂声不绝，坦然就死。

福王熊包一个，见了李自成，立刻趴在地上，叩头如捣蒜，把脑袋磕得青紫，哀乞饶命。

李自成也笑，看见堂下跪着哭喊饶命的三百斤肥王爷，他灵机一动，让手下人把他绑上，剥光洗净，又从后园弄出几头鹿宰了，与福王同在一口巨锅里共煮，名为&ldo;福禄宴&rdo;，与将士们共享。

事后，李自成手下搬运福王府中金银财宝以及粮食，数千人人拉车载，数日不绝，皆运空而去。

洛阳、襄阳连陷，二王被杀，身在湖北沙市督军的杨嗣昌惊悸异常，畏罪服毒自杀，时年五十四。

《明史》中记载，杨嗣昌是&ldo;不食而死&rdo;，又有笔记讲他是病重身死，均不确切。

失陷两藩，他自知再无生路，只能一死了之。

其实，杨嗣昌不可谓不勤奋，但属干吏小才，行事过于繁琐，一切军情大小事情均亲自料理，千里待报，坐失机会。

他掌兵柄数年间，陷卢象升于死，排压孙传庭，挤兑洪承畴，加饷残民，实际上自绝明朝国脉。

事闻朝廷，崇祯帝为掩自己用人之失，竟不追治其罪，还以&ldo;剿贼功&rdo;追赠他为太子太傅。

日后，张献忠攻陷武陵，把杨嗣昌七世祖墓皆一一掘出，敲骨四弃，派兵士用大刀把杨嗣昌夫妇尸体大卸八块，然后用棺木焚烧。

占据襄阳，奇袭侥幸。

张献忠慡过一把后，生怕郧阳一带的左良玉部明军来攻，便在大肆劫掠焚烧后即涉汉水而东，打下光州（河南潢川）后，折入湖北克随州。

接着，他率部窜至信阳一带。

左良玉率军入河南追剿，张献忠部乘机杀至郧阳。

而罗汝才部在河南没动，与李自成联军，改换门庭。

张献忠失去一条有力臂膀，军力大减，不久在信阳遭遇老对手左良玉部，交手大败，几乎全军覆没。

由于从前在荥阳大会时与李自成有过节，张献忠不敢去投李自成，转去安徽劫掠，与&ldo;革里眼&rdo;等部联手。

攻掠庐州和无为州之后，&ldo;革里眼&rdo;等人向河南开拔投奔李自成，张献忠只得准备重入湖北。

但潜山一战，他被明将黄得功击败，一时龟缩在原地不敢动弹。