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第十二回 退之祈雪上南坛 龙王躬身听号令（第5页）

烦长官去请众位老爷出来，接我一接。”

张千道：“出家人吃一巴二，肯开中门许你出入，已是过分了；又思量要各位老爷出来迎接，岂不是自讨死吃！”

湘子笑道：“你老爷来求我，不是我来求见，若迎接我进门祈下雪来，也是你老爷的造化，怎么说我自寻死路？”

张千只得又到厅前，禀退之道：“那道童无福走大门，要众位老爷去接引他进来。”

退之又大怒道：“恁么野道童敢装出这许多模样，快把铁链去锁押他来见我！”

林学士道：“韩亲家不消动气。

禁门且开了让他走，我和你接他一接，也不过是为国为民，那里便打落了我们纱帽翼翅？岂不知汉时韩信不过是胯上辱夫，高祖筑坛拜他为将，然后逼得项羽乌江自刎，田横海岛身亡，成就了汉朝三百余年基业。

那道童虽比不得韩信，我们也须学周公一饭三吐哺，一沐三握发，礼贤如渴的意思才妙。

今日便屈抑这一遭儿，有何妨害？”

退之听言，只得与林学士同走出坛门外头，去迎接湘子。

两边厢排列着百十员文武官僚，丹墀内齐站着千余辈法师僧道。

旗牌官跑上前，叫湘子道：“师父好造化，韩老爷出来接你。

你快快起身接上前去。”

湘子全然不理，直待退之与众官走近面前，他才起身说道：“列位大人，贫道稽首。”

林学士并众官各还他一礼。

退之只做不见，不还他礼。

湘子指着丹墀下问道：“这许多僧道在此何干？”

林学土道：“这都是祈雪的法官，先生休轻觑他们。”

湘子鼓掌笑道：“这群人睡卧也不知颠倒，饮食也不知饥饱，怎么也来祈雪？”

林学士道：“因这伙人祈不下雪来，故此启请先生上坛。”

湘子道：“大人几时要雪？”

林学士道：“圣上限在半月之内要雪，学生们祈祷也是十三日了，只在明日下雪便好。”

退之道：“玄门有二十四样祈祷，你是那一门法术？”

湘子道：“贫道是五雷天心正法。”

退之道：“要备办那几行物件？”

湘子道：“大人，贫道只用新桌子十张，黄旗十把，执旗童子十人，瓦瓮十个，芦席十条，摆列坛前听用；再用猪头一个、酒一坛，馒头十个，待贫道登坛取用。”

退之道：“一坛神将，怎么用一个猪头祭他？”

湘子道：“大人休管，祭得祭不得，只要雪下便罢。”

退之道：“若求得雪来，我奏准朝廷，另排筵宴，重封官职，决不慢你。”

湘子道：“贫道久住山林，只吃惯黄齑淡饭，吃不得御宴糟食；只晓得擎拳扪讯，不晓得谄媚足恭。”

退之怒而又笑道：“这道童只说些伤时言语。”

便留湘子在坛内斋房歇息。

到得次日，诸色物件俱已齐备。

果然退之与林学士率领百官，礼请登坛。

湘子吩咐：“把桌子按五方摆下，每方两张，桌子叠做高的，上面放一只瓦瓮，下面也放一只瓦瓮，瓮中满贮清水，把芦席盖在上头。”

两个道童，各按方色执定旗号，立在桌子旁边，听候湘子行持法事。