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第五回 砍芙蓉暗讽芦英 候城门众讥湘子（第5页）

窦氏道：“烧了却也可惜，不如赏与当值的罢。”

退之依言，就赏了张千、李万，差他们到各府州县，城里城外、关津渡口、街坊市井、丛杂去处、山林寺观、幽僻所在，遍贴招帖，寻访湘子。

那招帖如何写：

刑部侍郎韩，为缉访事：照得本府原籍永平府昌黎县，不幸今月今日五更时分，有公子韩湘子越墙走出，寻访道师，头挽阴阳丫髻，身穿茶褐衲衣，手敲渔鼓昌清词，脚踏芒鞋多耳。

不论军民人等收留，酬谢青趺；沿途报信到吾庐，百两白金不误。

右招帖谕众通知。

招帖虽然各处分贴，毕竟湘子没有踪迹，退之郁闷，不在话下。

且说湘子离了书房，爬过墙头，黑地里奔到城门边。

城门还不曾开，那许多做买做卖的经纪，都挨挤在城门口，等候开门。

有说家中事务长短的，有说官府贪廉的，有计较生意希图赚钱的，有谈论别人家是非的，也有互答唱山歌的，也有单唱戈阳腔曲子的，纷纷攘攘，唧唧哝哝，好不热闹。

只有湘子宁心定性，坐在石块上，再不做声。

内中有一个人，手提着一盏小灯笼儿，在那里走来走去，看见湘子不做声不做气，便叫道：“师父，从古来说得好：‘朝臣待漏五更寒，铁甲将军夜渡关。

山寺日高僧未起，算来名利不如闲。

’我们为着这几分利己，没奈何早起晏眠，你出家人吃着十方，穿着十方，既不贪图名利，又没有荣辱得丧，这般时候正好在梅花帐内，软草茵中，长伸淌脚，安稳睡一觉，何苦也这般早起来等开门？”

湘子未及开言，内中一个人道：“朋友，你那里晓得这道人的心事？他是冲州撞府，街坊上说真方、卖假药，惯会油嘴骗钱的花子，假装这般模样。

据我说起来，他心里有做不得贼，挖不得壁洞的苦，你这朋友怎么把那山中的高僧来比他？”

又一个道：“呆朋友，道路各别，养家一般，你我为利己，难道这小师父是个神仙？他早起晏眠，不过也只为利己心重，如何说他做不得贼挖不得壁洞？”

一个道：“他或者是牢狱中重犯囚徒，爬墙上屋，逃走出来的，装做这般模样，恐怕开口露出马脚来，故此夹着这张嘴。”

一个道：“他这般小小年纪，想是不学好，被父母打骂一场，气苦不过；或者功名上没缘，羞耻不过；或者是妻子被人搭上了，忿气不过，没奈何装做这忍辱的模样也不见得。”

一个道：“列位老兄，赵钱孙李，各人心里，何苦说人道人，替人耽忧。

《千字文》上说得好：‘罔谈彼短，靡恃己长。

’又有诗云：‘各人自扫门前雪，莫管他家瓦上霜。

’开了门，大家跑之夭夭，没要紧在这里讨舌头的便宜。”

众人道：“这位老兄说得极是。”

大家拍手拍脚笑了一场。

湘子目睁口呆，犹如聋哑的一般，不敢回答一句。

说犹未了，管城的来开了门，各人抢先跑去了，只剩下湘子一个，寻思道：“我如今是巨鱼脱网，困鸟离笼，此时不去，更待何时！”

他口唱道情，趱行前去。

词名《桂枝香》：

至今日，便离城，访仙家，做好人。

看你为官为宦，图些甚？辞别了六亲，跳出了火坑，把酒色财气都休论，两离分。

华堂精舍都不爱，我爱卧松阴。

天清月皎，白云弄巧。

脱离了业海波涛，不顾家中老小，把家缘弃了，把家缘弃了。

径往山中学道，日勤劳，但得成功就，飞升上九霄。

毕竟不知湘子此去若何，且听下回分解。