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第一节 选举权之扩充（第2页）

英国政府为贵族所把持

议员之人数不均，选举之方法又异，加以城市私有，贿赂公行，故下院议员之选举实操纵于少数贵人之手。

据近日某学者之计算，当日议员之合法选出者尚不及三分之一也。

十九世纪以前之改革计划

英国之选举制度如此奇离，故提议改革者自昔即不一其人。

当十八世纪之中叶国中颇有攻击选举之不当者。

当法国革命将起之际亦常有改革国会之举动。

庇得父子即主张改革之有力者。

不久法国革命事起，英国人鉴于恐怖时代之暴乱，对于改革之举骤然冷淡。

诚恐民众得势将蹈法国之覆辙也。

故自此至一八三〇年英国政权实操于保守党之手。

政府对于改革之要求亦无不多方阻止之。

曼彻斯特城之惨杀事件

自法国皇帝拿破仑败亡以后，演说家及文学家无不尽力以激起工人之暴动。

组织罕普登（Hampden）俱乐部宣扬改革之主义；举行游行大会以表示民众之热心。

一八一九年曼彻斯特城开国民大会，军警有殴杀人民之举。

全国大哗，政府惧，乃通过多种法律以限制人民言论出版及集会之自由，即所谓《六种议案》（

SixActs

）是也。

工商界之要求改革

然压制人民之法律其势不能持久，盖是时不但工人有要求改革之举，即巨商大贾亦有要求参政之心。

国会中之进步党在罗素（JohnRussell）领袖之下屡提改革之议。

迨一八三〇年法国革命事起，英国人之要求改革益急。

保守党内阁之总理威灵敦公乃为公意所逼而辞职。

改革案之通过

保守党既失势，进步党或称改革党（Reformers）入组内阁。

一八三一年三月罗素提出《改革议案》（

ReformBill

）于国会，国会反对甚力。

政府遂下改选下院之令，其结果则主张改革者居多数，此案遂通过于下院。

然贵族院不同意。

下院乃再提出性质相同之议案交诸上院，而全国人民之瞩望上院通过者亦莫不激昂异常。

最后英国王威廉第四知民意之不可复违，乃准内阁总理“得增加贵族院之议员，以担保改革案之通过”

。

贵族院知反对之无用乃通过该案，时一八三二年六月中也。

改革案之内容

据《改革案》之规定，凡腐烂城市五十六处其人口在二千以上者均不得有选举代表之权。

另有城市三十二处其人口在四千以上者各减议员之额一人。

此外新城之得有选举代表权者凡四十三处，视人口多寡得各选出议员一人或二人。