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第66章（第3页）

她们现在会意识到她们的表妹受到了应得的待遇，我希望她们会真心诚意地为自己以往可恶的怠慢和冷酷感到羞愧。

她们会恼火的，&rdo;亨利顿了顿，又以比较冷静的口吻补充说，&ldo;拉什沃思太太会大为恼火。

这对她来说像是一粒苦药，也就是说，像别的苦药一样，先要苦上一阵，然后咽下去，再忘掉。

我不是一个没有头脑的花花公子，尽管我是她钟情的对象，可我并不认为她的感情会比别的女人来得长久。

是的，玛丽，我的范妮的确会感受到一种变化，感受到她身边的每个人在态度上，每天每时都在发生变化。

一想到这都是我引起的，是我把她的身份抬高到她应得的高度，我真是乐不可支了。

而现在，她寄人篱下，孤苦伶仃，没亲没友，受人冷落，被人遗忘。

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&ldo;不，亨利，不是被所有的人，不是被所有的人遗忘，不是没亲没友，不是被人遗忘。

她表哥埃德蒙从来没有忘记她。

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&ldo;埃德蒙‐‐不错，总的说来，我认为他对她挺好，托马斯爵士对她也不错，不过那是一个有钱有势、唠唠叨叨、独断独行的姨父的关心。

托马斯爵士和埃德蒙加在一起能为她做什么？他们为她的幸福、安逸、体面和尊严所做的事，比起我将要为她做的事，又算得了什么？&rdo;

第二天上午，亨利&iddot;克劳福德又来到了曼斯菲尔德庄园，而且到的比平常访亲拜友的时间要早。

两位女士都在早餐厅里。

幸运的是，他进来的时候，伯特伦夫人正要出去。

她差不多走到门口了，也不想白走这么远再折回去，于是便客气地打了个招呼，说了声有人等她，吩咐仆人&ldo;禀报托马斯爵士&rdo;，然后继续往外走。

亨利见她要走喜不自禁，躬身行了个礼，目送她走去，然后便抓紧时机，立即转身走到范妮跟前，掏出了几封信，眉飞色舞地说：&ldo;我必须承认，无论谁给我个机会让我与你单独相见，我都感激不尽：你想不到我是怎样在盼望这样一个机会。

我了解你做妹妹的心情，不希望这一家的任何人与你同时得到我现在给你带来的消息。

他晋升了。

你哥哥当上少尉了。

我怀着无比高兴的心情，向你祝贺你哥哥晋升。

这是这些信上说的，都是刚刚收到的。

你也许想看看吧。

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范妮说不出话来，不过他也不需要她说话。

看看她的眼神，脸色的变化，心情的演变，由怀疑，到慌张，到欣喜，也就足够了。

范妮把信接了过去。

第一封是海军将军写给侄子的，只有寥寥数语，告诉侄子说，他把提升小普莱斯的事办成了。

里边还附了两封信，一封是海军大臣的秘书写给将军委托的朋友的，另一封是那位朋友写给将军本人的。

从信里可以看出，海军大臣非常高兴地批阅了查尔斯爵士的推荐信，查尔斯爵士很高兴有这么个机会向克劳福德将军表示自己的敬意，威廉&iddot;普莱斯先生被任命为英国皇家轻巡洋舰&ldo;画眉&rdo;号的少尉这一消息传出后，不少要人都为之高兴。