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第31部分（第3页）

他说，“这算是地面上的纠纷，不必由总理衙门出面，让崇受之去走一趟吧！”

庄王毫无主意，听他的话，将步军统领崇礼请了来，请他到德国公使馆去索回被扣的义和团。

崇礼面有难色，且有些气愤，免不得大发牢骚：“朝廷三令五申，着落步军统领衙门，严办滋事的拳匪。

这会到人家使馆区去惹是生非，可又没有本事，教人家活捉了，反要当官儿的替他们去求情！

澜公，你说咱们这个差使怎么当？”

如果换了别人，载澜登时就会翻脸，但他兼任左翼总兵，受崇礼的节制，少不得客气几分，所以敷衍着说：“是，是！

这个差使不好当，等过了这段儿，咱们再想法子辞差。

“

就在这时候，总理衙门派了一个章京来报消息：德国公使馆将所捕的义和团剥下的衣服，连同所持的一把钢刀，派人送到总署，同时有话：要求在下午两点钟以前，出面料理，否则那名义和团的性命就保不住了。

“庆王的意思，这件事只有请步军统领衙门三位堂官出面料理，英大人已经在署里了，请两位赶紧去商量吧！”

这是无可商量之事，不论从那方面来说，都得把人去要回来。

两人匆匆赶到总署，照载澜的意思，有崇礼一个人去，已经很给面子了，不必一起都去。

可是崇礼怕交涉办不好，变成独任其咎，坚持非两翼总兵同行不可。

载澜无奈何，英年无主张，终于一车同载，直驰东交民巷。

到得德国公使馆，只见庭院里大树下，绑着一个垂头丧气的赤膊汉子。

三个人都装做不曾看见，升阶登堂，跟克林德当面去要人。

“释放可以。”

克林德透过译员提出要求，“中国政府必须用书面保证，以后不准义和团侵入使馆区。”

“这，”

崇礼答说，“好商量。

先让我们拿人带回去，总理衙门再来接头。”

“不行！

一定要收到了书面保证，才能释放。

这一点决没有让步的余地。”

三言两语，就使得交涉濒于决裂。

崇礼跟载澜说：“这件事，我可不敢答应。

只有回去再商量。”

“干脆告诉他，他的无理要求，万万办不到。

此人是大清朝的子民，不交给大清朝的官，我们跟他没有完！

他要是不信，让他等着看，他闯的祸有多大？”

译员传达了他的话，只不过译了五成意思，克林德的脸色已经很难看了。

“我是合理的要求，也是各国公使馆一致的要求，我们不受恫吓！”

交涉终于破裂。

三人辞出德国公使馆，回到总理衙门，载澜跳脚大骂：“洋人都是不通人性的畜生！

只有拿刀架在他们脖子上，他才知道咱们中国人不好欺负。”