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第23部分（第2页）

“喔！”

张之洞的笑容收敛了。

“到我书房里谈去。”

移座书房，重设杯盘。

张之洞衔杯静听善联说完，看着于荫霖，要听他的意见。

“京里谣言很多，令人不忍卒听。

此事无论为真为假，总是国家的不幸，处置不善，足以动摇国本。”

于荫霖说，“如今最难的，是无法判断真假。”

张之洞深深点头，“君父有难，难为臣子。”

他说，“稽诸往史，尚无先例，我倒不知道怎么处置了！”

于荫霖与善联都觉得诧异。

明明真假无法判断，而张之洞竟一口认定了杨国麟就是当今皇帝！

不知他何所据而云然？“大帅，”

于荫霖忍不住开口，“如今第一急要之事是辨真假。”

“当然，当然！

不过，我想不出来谁能分辨？我从光绪十年出京到广东以后，没有进过京，面过圣。

事隔一十五年，龙颜已变，咫尺茫然。”

张之洞问：“你呢？”

“我是光绪二十年召见过。

可是，殿庭深远，天颜模糊。

而况，一直跪在那里不敢瞻视。

只隐隐约约觉得御容清瘦而已。”

“对了！

湖北大小官员，恐怕找不出一个能确辨御容的人。

除了军机，以及南书房，上书房，内务府等等内廷行走人员以外，京中大僚，说不出皇上面貌的人也很多。

是故，欲辨真假而后作处置，恐怕要误事。”

“然则，应该如何处置，请大帅明示。”

于荫霖说，“黄州府、蕲州知州，如今都在逆旅待命，焦灼之至。”

“我知道。”

张之洞指新端上来的一盘醉蟹说，“来，不坏。”

他一面说，一面抓起一只醉蟹，一掰两半，放入口中大嚼，黄白蟹膏，沾得花白胡子上淋淋漓漓，狼藉不堪。

等听差绞上热手巾来，他已经用手背抹过嘴了。

“武昌出鱼，论到蟹，不能不推江南独步。

不过，我还是喜欢武昌。”

于荫霖与善联，都不明白他何以有此一段了不相干的闲话，不过自我解嘲之意却是很明显的。

甲午战起，朝命派两江总督刘坤一领兵防守山海关，由张之洞移镇长江下游。

不久，刘坤一回任，张之洞仍归本任。

两江膏腴，浅尝而止。