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第16部分（第3页）

“是！”

在这荣禄有意沉默之际，庆王突然开口：“奴才倒有个法子！

皇太后慈恩，那天交代，皇上明年三旬万寿，应举庆典。

听说军机处怕事无前例，容易引起误会，奏请暂缓颁旨。

如今正不妨仍旧颁懿旨，想来皇上孝顺，一定谦辞。

这么一道懿旨，一道上谕，先后明发，不就看出来上慈下孝了吗？”

“是吗？”

慈禧不以为然，“这么做法，一望而知想遮人耳目。”

“那，那就真个举行庆典。”

“不！”

一直不曾开口的皇帝，似乎忍不住了，“皇太后有这个恩典，我也不敢当，不必举行一切典礼，连升殿的礼仪也可以免。”

“典礼可免，开恩科似不宜免。”

荣禄急转直下地说：“奴才斗胆请旨，明年皇上三旬万寿，特开庆榜。

庆典虽不举行，‘花衣’仍旧要穿。”

对于荣禄所提出来的这个结论，慈禧太后入耳便知道其中的作用。

皇帝的整生日，如果要举行庆典，当然就少不了开恩科，尤其此时而行此举，名为“嘉惠士林”

，实在是收买民心，安抚清议的上策。

不过，新君登基，照例亦须加开恩科。

如果皇帝三旬寿辰，其他庆典皆废，独开庆榜，亦容易为人误会，是一种明为祝嘏，暗实贺新的移花接木手法。

若有一道庆寿穿花衣的上谕，便可消除了这一层可能会发生的误会。

所谓“花衣”

是蟒袍补服，国有大庆，前三后四穿七大蟒袍，名为“花衣期”

。

在此期内，照例不准奏报凶闻，如大员病故、请旨正法之类。

慈禧太后心想，这一庆贺的举动，惠而不费，而有此一诏，至少可以让天下臣民知道，在明年六月二十六皇帝生日之前，决不会被废。

这一来起码有半年的耳根清静，到下半年看情形再说，是可进可退很稳当的做法。

因而欣然同意，决定在十二月二十八、二十九两天，交代军机照办。

二十八那天，是钦奉懿旨：“皇帝三旬万寿，应行典礼，着各该衙门查例具奏。”

到了二十九那天，皇帝亲口指示：“明年三旬寿辰，一切典礼都不必举行。”

当然也就不必查例了。

刚毅心想，话是两个人说，意思是慈禧太后一个人的，既有前一天的懿旨，何以又假皇帝之口，出尔反尔？正在琢磨之时，慈禧太后开口了。

“皇帝明年三十岁整生日，不愿铺张。

不过恩科仍旧要开。

庚子本来有正科乡试，改到后年举行。

辛丑正科会试，改到壬寅年举行。”

“是！”

领枢的礼王世铎答应着。

“还有！