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第三章 噩耗（第7页）

随着年岁的增长，焦大爷的身体越来越差，以前都是焦大爷带着她一起去山上采药，现在变成焦柔独自一人去采药。

一般好的草药都是生长在悬崖峭壁等一些险峻的地方，所以平日里在采药的过程中，焦柔没少受伤。

之所以都20岁了还没有定亲，就是因为她在一次采药的过程中出现意外，整个左脸的脸皮被崖边尖锐的石头掀开了，虽经焦大爷敷药调理，仍是留下了明显而又可怖的疤痕。

三年前的一个清晨，焦柔本不想去采药，因为那天天气非常不好，但因一个病人急需的药材家里所剩不多了，她便背上背篓沿着泥泞的山路艰难地向山上爬去。

也就是在这一天，她遇见了她的真命天子，一个从崖顶摔下的、命大的男人，当焦柔发现他的时候，他已经奄奄一息，命悬一线了。

幸而他遇见的是焦柔，估计如果遇见的是一个普通的农夫的话，他这命也就搭那崖底了。

因头部受创，这名男子失忆了，连自己的名字都不记得。

因为是在最东向的山底救的他，所以焦柔便给他随便起了个名字叫“大东”

……，！

心的爱慕者托媒婆上门提亲。

不堪其扰的秦良玉，不得已决定选择比武招亲。

毕竟在她们那个年代，年满18尚未许配人家的女子，不仅颜面上不好看，要嫁得一个好人家也难了。

这个消息一经放出，周边县乡的适龄男子均跃跃欲试，其中便包括位于忠州西南方的石柱县的马千乘。

说起马千乘，其乃名门之后，是汉代武门将军马援的后裔，因为军功被册封为四川石砫的宣抚使，管辖当地归顺大明的少数民族。

这宣抚使，也叫土司，是一个武官，用现在的职务套，相当于军分区司令员，也就是马华龙那样的职位。

马千乘生于隆庆四年（1570年），字肖容，比秦良玉大4岁，同样也是一个武功超绝的武门后生。

此人生得高大威猛，傲世才情堪比诸葛司马，倾城豪气犹胜吕布赵云。

当日，马千乘因家中琐事缠身，去得比较晚，就在秦良玉想放弃此次招亲比试时，她发现了匆匆赶来的马千乘。

马千乘丰神俊朗的外表，气度俨然的举止，让秦良玉眼前一亮。

当马千乘明亮的眼神投向秦良玉的时候，秦良玉彻彻底底地沉醉在那深深的目光中，无法自拔。

她故意败给马千乘，他们的婚事便也就此敲定了。

婚后，秦良玉帮助丈夫训练了一支部队，这就是名留青史的“白杆兵”

，正应了她幼年时期的豪言壮语，“使儿掌兵柄，夫人城、娘子军不足道也”

。

之所以给他们的部队起这个名字，只有秦良玉心里清楚，她依然忘不了雷日升。

明朝那个时候，实行的是兵屯制度。

明多次对蒙古用兵，深入漠北绞除蒙古残余势力！

为了应对北方蒙古人对中原的威胁，需要在边疆长期驻扎大军，但朝廷难以维持长期庞大的开支，所以便逐步实行并推广兵屯制度。

所谓兵屯制度，就是不打仗的时候自己种粮养活自己，不用朝廷花钱，甚至还能有富余的上交朝廷。

打仗的时候，发了大刀长矛就是兵，而且限制人口自由流动，世代继承。

兵屯制度虽然减轻了朝廷负担，但限制了人民自由和积极性，虽然以较少的代价便能维持庞大的军队，但战斗力实在不敢恭维。

往往兵在精不在多，大明兵力虽然很可观，但战斗力很弱。

因为长期兵屯，鱼龙混杂，民即是兵，兵即是民，这种做法顶多是民兵，和正规军比起来差的远了！

针对大明的这种情况，秦良玉亲自和丈夫马千乘一起训练这批白杆兵，他们的初衷是为了保一方安宁，所以她手下的兵力仅几千人。

她将雷日升生前未能达成的心愿在自己的白杆兵部队里先行推广，也就是那柄“白杆长矛”

，这些白杆兵人手一支，而白杆兵的名字也是由这白杆长矛得来。

在秦良玉夫妇二人的不懈努力下，这支白杆兵部队的战斗力越来越高，协调作战能力也越来越强。