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第三章 噩耗（第6页）

心的爱慕者托媒婆上门提亲。

不堪其扰的秦良玉，不得已决定选择比武招亲。

毕竟在她们那个年代，年满18尚未许配人家的女子，不仅颜面上不好看，要嫁得一个好人家也难了。

这个消息一经放出，周边县乡的适龄男子均跃跃欲试，其中便包括位于忠州西南方的石柱县的马千乘。

说起马千乘，其乃名门之后，是汉代武门将军马援的后裔，因为军功被册封为四川石砫的宣抚使，管辖当地归顺大明的少数民族。

这宣抚使，也叫土司，是一个武官，用现在的职务套，相当于军分区司令员，也就是马华龙那样的职位。

马千乘生于隆庆四年（1570年），字肖容，比秦良玉大4岁，同样也是一个武功超绝的武门后生。

此人生得高大威猛，傲世才情堪比诸葛司马，倾城豪气犹胜吕布赵云。

当日，马千乘因家中琐事缠身，去得比较晚，就在秦良玉想放弃此次招亲比试时，她发现了匆匆赶来的马千乘。

马千乘丰神俊朗的外表，气度俨然的举止，让秦良玉眼前一亮。

当马千乘明亮的眼神投向秦良玉的时候，秦良玉彻彻底底地沉醉在那深深的目光中，无法自拔。

她故意败给马千乘，他们的婚事便也就此敲定了。

婚后，秦良玉帮助丈夫训练了一支部队，这就是名留青史的“白杆兵”

，正应了她幼年时期的豪言壮语，“使儿掌兵柄，夫人城、娘子军不足道也”

。

之所以给他们的部队起这个名字，只有秦良玉心里清楚，她依然忘不了雷日升。

明朝那个时候，实行的是兵屯制度。

明多次对蒙古用兵，深入漠北绞除蒙古残余势力！

为了应对北方蒙古人对中原的威胁，需要在边疆长期驻扎大军，但朝廷难以维持长期庞大的开支，所以便逐步实行并推广兵屯制度。

所谓兵屯制度，就是不打仗的时候自己种粮养活自己，不用朝廷花钱，甚至还能有富余的上交朝廷。

打仗的时候，发了大刀长矛就是兵，而且限制人口自由流动，世代继承。

兵屯制度虽然减轻了朝廷负担，但限制了人民自由和积极性，虽然以较少的代价便能维持庞大的军队，但战斗力实在不敢恭维。

往往兵在精不在多，大明兵力虽然很可观，但战斗力很弱。

因为长期兵屯，鱼龙混杂，民即是兵，兵即是民，这种做法顶多是民兵，和正规军比起来差的远了！

针对大明的这种情况，秦良玉亲自和丈夫马千乘一起训练这批白杆兵，他们的初衷是为了保一方安宁，所以她手下的兵力仅几千人。

她将雷日升生前未能达成的心愿在自己的白杆兵部队里先行推广，也就是那柄“白杆长矛”

，这些白杆兵人手一支，而白杆兵的名字也是由这白杆长矛得来。

在秦良玉夫妇二人的不懈努力下，这支白杆兵部队的战斗力越来越高，协调作战能力也越来越强。

成为后来名动一方、被朝廷倚重的强力兵团……

就在石柱县秦良玉与马千乘府邸不远处，有一家不起眼的小院，这个院里住着一位年约70岁的老人，街坊邻居都管他叫“焦大爷”

，他因医术高明闻名乡里。

焦大爷具体是哪里人士没人知晓，只知道在几十年以前，他就是住在这里，而且一直未曾娶妻。

二十年前的一天，天还没亮，焦大爷被一阵婴儿的啼哭声吵醒，不知是谁将一个襁褓中的女婴遗弃在他家的门口，女婴的怀中有一张标有生辰八字的纸，除此再无其他可辨识其身份的物件。

自此后，焦大爷的家里便多了一张嘴。

焦大爷给女孩起了个名字叫“焦柔”

。

年方20的焦柔得到焦大爷的亲传，在医术上也算是小有所成。