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第5章 银麟怀精镇北天家春绽金菊（第4页）

“若放纵此类人在军中肆意妄行，长此以往，恐损我军威严，更让蛮夷轻视，以为我天朝军官皆如此类，则‘教化’大业，从何谈起？”

吴去邪摇头叹息，一副痛心疾首模样。

周轩适时接口“吴尚书所虑极是，老夫也听闻，去岁津河府有功将士中，似有一位年轻女将，虽勇武可嘉，然关于其治军不严、放纵部下的议论，在士林与民间颇有流传。

此等传言，无论虚实，已伤及我军清誉。”

赵岳来也出列捻须“不错。

正所谓其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。

若为将者自身陷于非议，如何统领士卒？又如何能让边民信服、蛮夷敬畏？这支‘王化之师’的统帅人选，确需慎之又慎。”

作为江南党的魁首，吴、周、赵虽三人并未点名，但在近来朝堂风声下，几乎明指棠溪窈。

党派中受到消息的官员几乎是同一时间附和赞同

周轩又接口道：“吴尚书所虑极是！

陛下欲行王道，将帅人选首重其德。

若德行有亏，纵有孙吴之才，亦恐坏陛下大事，损我天朝仁德之师名号。”

赵岳来也捻须附和：“不错。

北伐耗资巨万，关乎国本，若因将帅失德而横生枝节，致战事迁延，或胜而有瑕，则陛下内帑之资、仁德之心，岂非付诸东流？人选之事，确需慎之又慎。”

吴去邪见张元英看来，皮笑肉不笑地拱拱手：“张阁老莫怪，老夫也是听兵部的同僚提起。

说是云瀚关新设卫所，亟需干将驻守。

棠溪千户年轻有为，正是合适人选。”

云瀚关！

北疆苦寒之地，乃草原鞑虏南下进攻应天府必经要道之首，去那已与流放无异。

王镇远勃然变色：“吴尚书！

棠溪窈乃津河府功臣，刚刚擢升，岂能——”

“诶，王尚书此言差矣。”

周轩适时插话，语气恳切“正所谓天将降大任于斯人也，必先苦其心志。

云瀚关虽苦，却正是磨砺将才的宝地。

棠溪千户若能在彼处建功，将来擢升，谁还有闲话可说？这，不正是我辈提携后进的仁德之举么？”

赵岳来也捻须附和：“不错。

且棠溪千户毕竟…是女子。

军中女子为将，本就惹人非议。

若她能于边关立下实实在在的战功，那些闲言碎语，牝鸡司晨的谣言自然不攻自破。

此乃爱护英才之举啊，张阁老以为如何？”

三人一唱一和，图穷匕见。

用支持北伐，换棠溪窈的前程——或者说，换张元英亲手将自己栽培的利刃送入绝地，自折羽翼。

所有目光，都聚焦在那绯袍玉带的首辅身上，三人党羽步步紧逼。

御座上，妸荷珏鸾的指甲深深掐入掌心。

她看着张元英平静无波的侧脸，心中那股说不清是期待还是冰冷的情绪翻涌着。

张元英沉默片刻。

他目光扫过吴去邪眼中暗藏的得意，扫过周轩、赵岳来故作坦然的脸，最后，越过他们，落在了清流队列中一道身影——都察院左佥都御史，郑廉。

那是吴去邪的门生，也是前次弹劾棠溪窈仅次于黄、孙二人的急先锋之一。

郑廉接触到他的目光，微微一怔。

张元英几不可察地，几不可察地，点了点头。