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第53章（第1页）

英国使团的船只到达天津

7月19日，法国舰队抵达大沽口。

大军压境之下，法国谈判者的胆子似乎更壮了。

罗淑亚强烈要求将天津知府张光藻、天津知县刘杰、直隶提督陈国瑞处死。

罗淑亚提及陈国瑞，颇让曾国藩感到意外。

原来罗淑亚认为，正是由于陈国瑞的直接煽动，才有如此严重的后果。

这个陈国瑞就是当年僧格林沁的部下，在剿捻时，一度在曾国藩手下，并且，还因为跟刘铭传冲突之事受到曾国藩的多次警告。

教案爆发那一天，陈国瑞从浙江调往直隶，正好路过天津，遇见了百姓在暴打洋人，陈国瑞一时痛快，也忘了自己的身份，在旁大叫：&ldo;杀得好！

&rdo;也加入了队伍当中，并且担当了指挥者。

于是，法国领事馆便将陈国瑞也列入了名单，认为作为一个地方官，如此煽动闹事，也该处置。

对于罗淑亚蛮横的要求，曾国藩当然理直气壮地加以拒绝，曾国藩只同意将张光藻和刘杰押送到刑部治罪，至于陈国瑞，纯属是看热闹，定什么罪！

在曾国藩看来，中国的官员只能由朝廷治罪，这是一个原则问题，法国人不能欺人太甚。

那一天，曾国藩和崇厚商议了很久，他们绞尽了脑汁，也商量不出一个好办法。

曾国藩急了，他知道，如果要打起仗来，京城一带驻军空虚，哪里是法国人的对手呢！

当年道光帝派林则徐到广东禁烟，又同意他以武力回击英国人的武装侵略，但后来仗打败了，道光帝又把责任推到林则徐身上，将他革职充军。

道光帝号称圣明，颇想有所作为，尚且如此出尔反尔，更何况现在的寡妇孺子，那是更不会承担责任的。

如果战争失败，自己肯定会成为把国家推进灾难中的罪魁祸首，灾难深重的国家也会遭受更大的损失……想到种种后果，曾国藩与崇厚相对而泣。

这个时候，曾国藩思绪万千，即使是当年与太平军的战斗到了最困苦最艰难的时候，曾国藩也没有乱方寸，但这一次，曾国藩的确是有点乱了。

他最担心的一点是，因为自己处理失当，从而招致战争。

自己的一世英名是小，要是清国再遭涂炭，他将因此背上沉重的枷锁。

曾国藩无路可退了，他不得不为避免战争而妥协。

曾国藩几乎是发疯了似的责令下属搜寻事件中的激进分子，同时将原先安排回老家休假避风头的张光藻和刘杰也收审起来。

一切都是无奈之举，曾国藩只得这样做了。

7月20日，罗淑亚来见曾国藩，再次向曾国藩发出最后通牒。

罗淑亚的口气非常蛮横，坚持要杀张光藻、刘杰和陈国瑞三人，与此同时，提出的要求还包括：在教案中，外国人死了二十多人，因此中方也必须杀掉同样数字的案犯。

曾国藩严词拒绝了。

罗淑亚见目的没有达到，拂袖而去。

曾国藩不得不进行两手准备了。

在继续谈判的同时，他开始奏明朝廷，调集军队准备战争，万一谈判破裂，必须做好打仗的准备。

曾国藩向朝廷建议，调集军队汇聚京津附近。

这个时候，曾国藩的湘军已裁撤殆尽，所剩下的刘松山部以及左宗棠部都在西北镇压起义；李鸿章统率的淮军也赶赴陕西支援。