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第九章（第1页）

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童九奉命送苏蕴明回宫，在宫门外招呼也不打便自行离去，苏蕴明知道他把陈旸给的苦头全算到自己身上，只能苦笑。

迈进泰安宫，隔着重门，苏蕴明先隐约听到端木宏林的声音，她心头一喜，这位亦师亦友的肃正青年终于到了，京生的伤势，陈旸的病，她都迫不及待要与他商议。

太监打起东暖阁的帘子，带着炭气和熏香的暖风扑面而来，冷暖交袭，苏蕴明打了个寒战，摇手阻止宫女上前，自己脱下沾满雪的斗篷，连紫铜小手炉一起递过去，边道：“师傅您来得正好，皇上脉象古怪，我实在束手无策。”

她转身望进室内，先瞥到端木宏林微微躬身的背影，像是根本没听到她的话，她怔了怔，目光再转，暖阁的炕上坐着一个人。

窗户早已关牢，暖阁内光线并不好，隔着窗纸透进来的光朦胧如水波，所有事物在这样的光照下看去都色彩浓重，线条扭曲，便如近距离观赏一幅印象派的油画。

苏蕴明先看到那人的裙角，视线顺着裙上繁复的精绣图案慢慢上移，看到那人的脸。

她撩起衣衫，垂首跪了下去。

“苏蕴明拜见太后娘娘。”

苏蕴明低着头，听见数个轻巧的脚步声从身畔经过，眼角瞄到宫女或鲜艳或素净的裙摆，知是太后将伺候的人都遣了出去。

一截朱红色的官袍停了一停，她微微抬头，看到端木宏林那张似乎永远严肃的脸，眉头紧锁，唇角抿出一条细纹。

两人目光交接，都知道不是说话的时候，苏蕴明又垂下头，听着端木宏林的脚步声消失在身后。

暖阁内静了一刻，火盆在角落里暖烘烘地燃烧着，发出细微的声响，被暖气催逼，空气中熏香的味道愈发混沌浓郁，令人昏昏欲睡。

“嗒”

一声轻响，拉回苏蕴明涣散的神智，她听到太后那把柔和温厚的声音，淡淡地道：“我对你很失望。”

苏蕴明把身体伏得更低以示惶恐，脑中忽然浮现一年前的某个午后，她向太后辞行，准备离开皇宫回失印巷。

太后问了她许多问题，又事无巨细地嘱咐一番，让她想起她离家读大学时的母亲。

她瞧着太后那张笑眯眯的脸，几次忍不住问她为什么对自己这么好，话到嘴边，终于还是吞了回去。

倒是临别行礼的时候，她像今日一般埋着头，太后在她头顶叹了口气，轻声道：“先帝是那个样子，成妃又是个不省事的，魏王从小呆在我身边的时候多，我对这个孩子也格外心疼些。”

她顿了顿，又道：“你莫要负了他。”

……又是“嗒”

一声响，苏蕴明的回忆被打断，太后道：“起来吧，恭不恭敬不在膝盖上，我以前就说过，不爱这些虚头巴脑的东西。”

她叩了一个头，慢慢地爬起身，抬头看向太后。

太后侧身坐在炕上，斜倚着炕桌，与苏蕴明当初的清淡印象不同，太后今天衣着华贵，头上还戴了冠，长长的珠串从金冠两侧垂下来，在空中轻轻摇曳。

正如太后所言，她并不讲究服饰礼仪，所以她此番正装出行，定不只是为了来见自己。

联想到百官叩阍，苏蕴明心中一动，有了个猜测。

太后挪动了一下搭在炕桌上的手臂，她袖间微露出一只绿意深浸的玉镯，镯身每与紫檀木的炕桌相触，发出“嗒”

一声响。

她幽幽地叹了口气，道：“皇帝还是个孩子。”

“小孩子总以为自己是世界的中心，所有人和事都该围绕自己存在，他们总是觉得……别人的东西比自己的好。”

她又叹了口气，道：“他不明白，你不能不明白。”

苏蕴明听出太后完全误会了她和陈旸两兄弟的关系，但不能提及落霞村的过往，她也无从解释，只得沉默地躬了躬身。

太后道：“再过几天，翻年皇帝便虚岁二十，该行冠礼，该娶妻了。

吏部范尚书家的三姑娘，孙相的二小姐，我娘家的侄女，皇帝得从中间选一位立为皇后。”

苏蕴明再躬了躬身，忍了又忍，终忍不住道：“皇上自己的意思呢？”