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第3部分（第1页）

“咱们这样可不对，”

塞思说，“不能把其他父母的无知当笑料。

小心风水轮流转，知道吗？”

“哦，真抱歉，可这实在太好笑，太有趣了。

你可得为我们俩保持住谦逊本色，好留住咱们的好运气。”

“我为她难过。”

“哦，原谅我，可我觉得这事简直太好笑了。”

沃尔特的母亲住在大急流城，冬天快结束的时候，她因肺栓塞晕倒在她工作的那家女装店里。

住在巴瑞耶街的邻居们都见过伯格伦德老太太，每逢圣诞节、孩子们的生日、她的生日，她都会来儿子家。

在她过生日时，帕蒂总会带她去当地的女按摩师那里，也总会在她身边堆满她喜爱的零食：甘草糖、澳洲坚果、白巧克力。

梅里管老太太叫　“比安卡小姐”

，这个称呼不含什么恶意，出自玛杰利·夏普写的儿童读物，是书中戴眼镜的老鼠女管家的名字。

她的脸皱巴巴的，看得出曾经美丽过；下巴和双手不时地抖动着，有一只手因小时候患关节炎而严重萎缩了。

老太太早已筋疲力竭，身体早就彻底地垮掉了，沃尔特痛苦地说，这都是为他的酒鬼老爸操劳一生、打理家里开在希宾市附近的路边汽车旅馆的结果；在做寡妇的这些年里，她坚持要独立生活，看上去优雅依旧，所以她一直开着她的旧车，一辆雪佛兰骑士，去女装店上班。

得知老太太病倒了，帕蒂和沃尔特赶去北方，留下乔伊在家，由他那傲慢的姐姐来监管。

乔伊全然无视杰西卡的存在，在卧室和康妮共享他们的少年性爱狂欢，直到老太太突然去世并举办葬礼的时候才停止。

之后不久，帕蒂就变成了一个全然不同的邻居，一个刻薄得多的邻居。

“哦，康妮啊，是的，”

她现在的口气是这样的，“多么可爱的小姑娘，一点儿也不多嘴，乖乖巧巧，还有个那么优秀的妈妈。

你知道吗？我听说卡罗尔最近交了个男子气十足的新男友，好像只有她一半年龄那么大，卡罗尔做了这么多事来为我们的生活增添乐趣，要是她们现在搬走是不是太糟糕啦？哇，还有康妮，我肯定会想念她的。

哈哈，多安静、多可爱、多知道感恩的小姑娘。”

帕蒂看上去一团糟，脸色阴沉，显然是没睡好，也没什么胃口。

过了很久，帕蒂才恢复了她这个年龄的女人该有的模样，不过，梅里·保尔森算是终于等到了她期待的结果。

“她肯定是知道了。”

梅里对塞思说。

“偷走了她的小宝贝——罪不可恕呀。”

塞思说。

“偷走，一点儿不错，”

梅里说，“可怜的乔伊，天真无邪、无可指责的乔伊，被邻居家那个聪明的小能人偷走了。”

“得了，康妮可是比乔伊大一岁半的。”

“单从日历上看是这样。”

“你怎么说都可以，”

塞思说，“不过帕蒂对老太太真是不错，她肯定很难过。”

“哦，我知道，我知道，塞思，我知道。

现在我可以真正地为她感到伤心了。”