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可是不管是去相熟的商家去问，还是去那船上问，都说没见过郑二哥。

京里早已传来消息，郑二哥的名字从曾家下人名册上画掉。

郑三叔在招子上特地写明了这一点，可还是没有回应。

难道儿子真的已经不在人世？想起这个，郑三叔就泪汪汪的。

老大早早过继出去，这个儿子才算在自己身边长大的头一个，可都没来得及好好疼他，就进府去伺候。

越想，郑三叔越觉得亏欠自家儿子，用手擦一下眼里的泪道：“我晓得你们是好心。

可是我的儿子，我最心疼。”

“三叔，晓得您心疼儿子。

可这就要过年了，再说您这不回去，扬州那边年也过不好。”

扬州那边？郑三叔哑着嗓子问：“你是接到扬州那边的信？”

“是！”

掌柜并不隐瞒：“容家是大商家，容家当家人给我们写来信，要我们劝着您些，怎会不听呢？三叔，您不是只有郑二哥这一个儿子啊！”

“再找一个月，找不到了，我就自己回去。”

郑三叔又擦一下眼里的泪，掌柜的不由叹气，到广州的时候，郑三叔瞧着还是一副富家翁的样子。

可来广州这五个月，郑三叔吃不好睡不好，已经瘦了一大把，还被太阳晒黑了，哪有半点富家翁的样子？

郑三叔瞧瞧天色就起身：“天色还早，我再去新来的客商那里问问。”

掌柜的也只有欠身送他出去，见他走进人群之中，掌柜的不由皱眉，这一个大活人，怎么就消失的这样无影无踪，总不会被人载进珠江底了？如果真是这样，难怪寻不到。

想着掌柜的就冒出一阵冷汗。

掌柜的刚想坐下，有个伙计走过来把一张叠的整齐的纸条递过来：“这是方才一个娃娃送来的，说要送到姓郑的人手里。”

郑？只有郑三叔，掌柜的忙亲身去追郑三叔。

郑三叔正在那盯着过路的小伙子瞧，每过一个都觉得像自己儿子，等走近些，才发现不是自己儿子，见掌柜的气喘吁吁地跑过来，郑三叔皱眉看着他。

掌柜的把纸条递上：“一个娃娃送来的，指名要给您。”

娃娃送来的？郑三叔打开纸条，上面只写了歪歪斜斜的八个字：人很平安，勿再追寻。

郑三叔猛地把掌柜的衣衫抓住：“谁送来的？”

掌柜的已经探头瞧见，心里不由嘀咕一声，听到郑三叔问就指指已经跟上来的伙计，伙计已经道：“就是个普通的娃娃，我觉得，对方也是不想让我们追寻到。”

郑三叔那刚鼓起的满身的精气神，又一下被人抽干，突然推开掌柜拔腿就开始狂奔。

掌柜的不明白，急忙追上抱住他：“三叔，三叔，您冷静些，只怕是哄你玩的。”

☆、线索

郑三叔的泪都落到胡子上，他原先那一把黑亮的胡子，这些日子也不打理，已经是乱糟糟一片。

那胡须之中，夹着不少白胡子，都是这些日子生出来的。

哄人玩的？可是，谁要这样费尽周折哄人玩？郑三叔把手艰难地抬到眼前，打开那纸条，方才没有看见，在八个字的最下方，有个极小的郑字。

这个字，不会错的，就是儿子写的。

还记得那时儿子只有三岁，自己把着儿子的手，在那一笔一划教他写名字。

郑，我们家姓郑，虽有主人，却也有自己的姓。

郑三叔眼里的泪落的越发急了，推开掌柜的就喊起来：“儿啊，你在哪里？你什么时候回来？你出来啊，出来见我一面啊！”