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106老臣（第2页）

许德勋语气森寒，目露精光，全然不似一个垂髫老人：“至于借道之事，此事后患极大，不可应允！”

得到了许德勋的支持，马希声心中不禁暗喜，小心问道：“许公所言甚是，但吴军势大，当如何应对呢？”

许德勋站起身来道：“依老臣所见，王茂章那厮要借道只怕七分是假，三分是真。

他乃是知晓军机之人，自然知道这等事我们也不会轻易应允，这等事情兵贵神速，拖延不得。

若当真是要借道，只怕是先潜兵直扑武冈州，连城都拿下来了，再向我们借道，那我们就借也得借，不借也得借了，岂会这般将主动权交在我们手？”

马希声一想觉得果然如此，以吴军往日的作风，的确不会这么“有礼”

，笑道：“许公所言甚是，不过王茂章此番招募蛮兵，动静颇大，却是为何呢？”

许德勋捋了捋颔下长须，道：“如今吴军北与梁国鏖战，西有蜀国虎视瞻瞻，其力也有所不逮，湘中激发民变，还声言你父亲在其间主持，他也害怕我们出兵相应，那整个湘中糜烂，局势只怕不可收拾了。

王茂章大张旗鼓的招募蛮兵，还声言借道只怕更多是威吓我方，不让我们支持民变！

毕竟他若是大举北，南诏和交趾那边也会出事的。”

马希声听了许德勋这番分析，才恍然大悟，明白了王茂章派使臣前来的用意，问道：“既然如此，那我明日便直接拒绝了那使臣便是！”

“不可！”

许德勋摇头道：“若是直接拒绝，只怕吴军会怀恨在心，湘中民变迟早要平定的，等到那个时候，只怕便会对我们不利，不如明日大王见使臣时便说下国百姓疲敝，道路失修，大军不好通过，粮秣征集也困难，蛮兵对湘中也不适应气候，水土不服，事倍功半，只怕误了大事。

不如让下国出三千兵勤王，自备粮饷，征讨湘中叛贼。”

马希声听到许德勋这番盘算，不由得连声称赞，这样既可以避免了吴军过境的危险，而且还向吕吴买了个好，可谓是一举两得。

至于三千兵的粮饷，比起蛮兵过境时候的损失，简直是九牛一毛，再说还可以就地征发，说不定还有赚头。

两人议定了次日应付吴军使臣的办法，许德勋下令府中仆人送来衣甲，并召集家甲，便直往驻扎在攻城外的亲从都军营，到了营外当值军官正要前阻拦，却被许德勋喝退，与马希声二人直入中军，缴了目瞪口呆的马希旺的符信，接管了军权，立即分兵四处，将马希范等人悉数拒捕，关押在军营之中，一夜之间，图谋篡夺马希声之位的几个马氏兄弟便束手就擒，马希声的位置空前的牢靠起来了。

次日清晨，马希声便身披铁甲直入驿馆。

吴军使臣显然昨夜里也听闻城中兵荒马乱的动静，脸神色有些惊惶未定，看见马希声身披铁甲，两厢卫士全副武装的模样，脸色不禁发白起来了，赶忙敛衽下拜道：“外臣拜见大王！”

“免礼！”

马希声笑道：“昨夜城中动静大了些，可曾惊扰了国使臣？”

“未曾，未曾！”

吴军使臣赶忙笑道，双眼却是不住的向马希声身后的甲士望去。

“那便好！”

马希声笑道：“本王这次来见贵使却是为了答复王相公借道之事，请为我转告静江王相公，敝国民生凋敝，道路失修，只恐不堪大军经过，反倒误了平乱大事，请王相公见谅。

至于湘中乱世，下国既为吴国臣子，感同身受，自当领军协同平叛，共受潭州崔相公节度！”

那使臣本以为马希声此番来是要声明支持叛军，将自己碎尸万段，拿来祭旗的，却没想到对方虽然没有同意借道的要求，但也没有杀自己的头，更不要说还主动提出协同镇压民变，更是意外之喜。

他唯恐马希声突然转变决定，赶忙说军情紧急，自己要赶快返回将此事转告给王茂章，一副逃出虎口的模样。

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