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身穿官服的男子慢悠悠道：“听闻你孙女歌喉了得，唱起曲来很是动听，前些日子白越郡的郑公子途经此处，无意间听得她的歌声，一时惊为天籁，因此一直想让你孙女过郑府再唱一曲。

倘若她愿随我去郑府，专为郑公子献上几曲，只要郑公子满意了，这余税便允你迟个两月再补。”

听完他所言，老者面色一变，顿时抓紧了孙女的手，一言不发地把她护在身后。

瞥见他如此动作，税吏阴下了目光，“敬酒不吃吃罚酒。”

他收好契纸，似无意再与眼前人纠缠，抬手一挥，“我们走。”

眼看几人转身便要离去，乔采薇一咬牙，伸手抓住了其中一人的衣袖。

“你们不能走！

将张伯的佃契还来！”

脚步顿停，税吏看向扯住袖口的那只手，眼中掠过一丝寒意，抽出了刀。

“找死。”

冷光闪过，森寒冷锐的刀锋眼看便要斩向少女手臂，而一粒石子却蓦然自远处飞来，当啷正中刀身，税吏顿觉虎口一麻，手中刀应声飞了出去，直插入一旁水田中。

一众官差顿时大骇，转首看向石子射来之处，色厉内荏地大喊：“田曹司办差，尔等何人？！”

乔采薇本已屏息闭上了眼，却迟迟未曾等到刀锋落下，听得如此问话，当即睁眼看去，面上顿时漫开了一抹喜色。

果然不愧是云君派来的神医，竟也有这般法力！

一双身影不疾不徐地于远处走近，楚流景微微笑着，从容不迫道：“这位大人说如今长荡村归于沈家管辖，不知如此变动，可有执户司下发的公文？”

被打飞了刀的税吏握着撕裂的虎口，心下惊疑不定，望了一会儿突然出现的二人，勉强维持着神色沉声道：“公文自然有，只不过此事也是前几日方才拟定，尚未来得及公之于众，待过些日子自会张贴于各处乡里。”

楚流景若有所思地点头，便道：“那大人又何必急于一时，左右夏税直至八月方才纳毕，不若待公文公诸于世后再来催收余税，相信届时各位乡民定能理解大人，沈家主也应当不会怪责于你。”

税吏面色难看，看着眼前瞧来弱不禁风的男子，慢慢松开了手。

“我若偏要此时征税又如何？田曹司乃是六部之一，莫非你们想要与世家作对？”

楚流景神色未变，悠悠道：“大人言重了，我不过一介庶民，又如何敢与世家相对，只是大人如此急于征税夺契，难免引人生疑。”

话音微停，她抬眸睨向眼前人，墨色的瞳眸宛如极地沉渊，望得人寒冽彻骨。

“莫非其实征税是假，诸位假借执户司名义，想要强抢民女霸占田产才是真？”

“你！”

税吏神色陡变，一把拔出了身旁人的刀，“休要在此信口胡言！”

一众村人听得二人对话，登时一阵哗然。

被夺了佃契的老者此时恍然醒过神来，白须几颤，怒目指向几名官差。

“原来你们竟是想打阿沅的主意，真是人面兽心，我定要将此事告上洛下监察司，让褚家主为我做主！”

税吏握紧了刀，目光阴沉，一时未曾言语。

方才将他刀打飞的那枚石子实在内力惊人，这二人中定然有一人是绝顶高手，他们开罪不起，如今既然事情败露，倒不如趁尚未闹大早些离去，也免得好处未曾讨到，反倒将自己给搭进去了。

思及此，他与身旁几人交换了个眼神，便松了口。

“莫要听信此人胡言，假传公文可是死罪，区区几亩地也值得我如此以身犯险？我也不过是想成人之美。

看在郑公子的份上，今次便再宽限你一段时日，夏税纳毕前，莫忘了将余税补足。”

说罢，他同身旁几人便要离去，还未走出一步，却又被少女拽住了官服。

“佃契拿来！”

税吏忍下怒意，自怀中拿出佃契，正要递给少女，却听身后突然响起一道低沉的嗓音。

“慢着。”

众人齐齐望去，便见一名虎背熊腰，手持铁锤的壮汉自远处徐徐走来，待行至几人跟前，便沉声道：“不过催个税，怎如此磨蹭，在八仙楼等了你们许久还未来，还要我亲自来找你们。”

瞧见此人到来，几名官差顿时神色一振。

“豹三哥！”

楚流景望着一身铁匠打扮的男子，微微眯了眸。