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第一节 地球甚古说之发见（第2页）

下文所述者仅百年来欧洲美洲各国科学研究之大端而已。

旧日之创造观念及地球之年龄

兹先就地球而论，五十年前欧洲人莫不以为地球之生存至今不过五六千年，而且上帝于一周之内造成地球上之生物，并于空中造日月以照耀地球。

自地质学家动物学家古生物学家人类学家物理学家及天文学家加以研究之后方知现在万物均经过几千万或几万万年之演化，旧日上帝创造万物之观念至是打破。

地球上生物之生存甚古

现在科学家均信地球最初实为一圆形之气体，球面渐冷凝结为固体而成吾人所居之地壳。

地质学家对于地球之年龄若干初无一致之主张，而且恐永无解决此种问题之希望。

然据若辈之推测则地球上之水成岩其造成之时期约需一百兆年至一千兆年之久。

岩石中颇有各种化石之存在，可知地球上之有动植物为时甚久。

故地球之有水与陆离今似至少已有一百兆年。

吾人即将此期减短一半，地球上之有植物及下等动物为期之久亦正不易领会。

吾人假定藏有过去五十兆年之纪载，假使每页中所载者为五千年中之大事，则此书将有十卷之巨，每卷计有一千页；而吾人之所谓欧洲史，自古代东方诸国以至今兹，将不过占此书之第十卷中最后之一页。

至于吾人所见之天体，太阳与其行星不过占宇宙之一极小部分，在吾人见之抑若永远存在而且其大无限。

然自有分光器及陨石研究以来则知天体之化学分子与吾人所知者无异，——即水素、酸素、窒素、炭、钠、铁等是也。

来伊尔之地质学原理

当一七九五年时苏格兰之地质学者胡同（JamesHutton）曾著书断定地球之成为现在之形状，其天然进程极为迟缓；此说一出，抗议者纷起，以为彼不能发见“起源之痕迹与终止之先见”

。

至一八三〇年英国人来伊尔（CharlesLyell）著名满世界之《地质学原理》（

PrinciplesofGeology

）一书公之于世。

书中详言地球之如何渐形缩小，如何经过长期之雨霜作用成为高山与大川，而积成石灰石黏石及沙石。

总之，彼断言地面之形势实为吾人尝见作用之结果，其进行至今尚可见也。

现代地质学家之研究颇足以证实来伊尔见解之无误云。