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第四十九回胡宝玉避暑遣愁怀汪桂芬挥金消艳福（第3页）

其实贪既非真，爱又是假，无所谓贪，无所谓爱，纯是一片天真烂漫之心，到处皆逢场作戏，见猎心喜而已。

那天上台演剧，扮的是《打鼓骂曹》的祢正平，正当解衣袒裼后，身子向外坐着，两手擂鼓，渊渊作金石声，偶尔抬头观看，见对面正楼之上，坐着几位妇女，内中宝玉虽不认识，却因他微有姿色，妖娆动人，衣服又娇艳夺目，料定是一个妓女，不觉为之意荡神迷。

这也是他们该有此一段短缘，不然，戏园中妇女不少，难道一个都不如宝玉吗？不要说别的，即并坐的秀林，年纪既轻，姿首亦未尝不佳，怎么会偏偏看中了宝玉呢？

闲话少叙。

当夜桂芬做完是戏，听得同事中在那里谈论，说胡宝玉久不在申，闻系往北京去的，今夜又来看戏，不知是几时回来的。

桂芬问道：“那个是胡宝玉呢？”

那人道：“你在台上做戏，怎不见正楼上坐的那个中年妇女吗？”

桂芬听了，方知即就是他。

略转了一念，复问道：“你们既然认识他，可晓得他的住处呢？”

那人道：“从前他住在三马路，大家都晓得的，如今他新近由京回沪，怎么能够知道？你不听见我们在这里讲吗？”

桂芬始不再问，回转自己寓里。

不知怎样，自从见了宝玉，心中便有些丢抛不开，恨不得立刻找着他，了此心愿。

可见缘份来时，漫说数年数月，即一日两日，接一语，识一面，也是前生注定的，苟非野月老从中牵合，怎能使野鸳鸯作对成双？这仅就男女交合而言，若推而广之，父子有缘，兄弟有缘，亲戚有缘，朋友有缘，均不离缘之一字。

今桂芬该与宝玉邪缘凑合，不禁恋恋于是，故无事之时，常在三马路、四马路、五马路团团一带寻访。

初以为宝玉是花丛中人，必然有金字商标高挂在大门以外，易于探问消息，不意一连十余日，竟如海底寻针，毫无捉摸，早为之心灰意懒，兴趣索然。

其时宝玉正住在秀林家中，既无做生意的牌子，而且初回上海，即从前一班熟客，除与秀林往来的几个外，晓得宝玉寄居在此，其余却一概不知，无怪桂芬找访不着。

后来宝玉迁移至小花园，外面虽略有风闻，又传不到桂芬耳内，究竟桂芬是个戏子，比不得那班嫖客们，时常在花丛中游玩，恒听得他人传述。

若照这样说法，宝玉无心于桂芬，则桂芬永无相见宝玉之期了？

不知事有凑巧，那天应该他们会晤。

桂芬有一个朋友，新从天津来申，租寓在跑马厅左近，桂芬前去造访，也不坐人力车，缓步而行，路过小花园，天尚未晚，看两旁树木荫浓，凉风透体，暑气全收，心中甚为欣羡，因此立定了脚，向四围观望景致，猛见一所洋楼上面，有三个妇人斜倚铁栏，惟打扮不同，显然是一主二仆，在那里指点谈笑。

桂芬一望之间，远远地尚不清楚，但觉得身材俊俏，举止风流而已。

及至走近了数十步，抬着头定睛细视，不禁心花为之大放。

正所谓：

踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫

原来不是别的妇人，就是天天想念、日日寻访的那个胡宝玉。

不料他即住在此间，但初十边我也来过，怎么没有见呢？况他门上现贴着“姑苏胡寓”

，难道我当时眼睛花了吗？既而仔细一想，忽然大悟，记得那日门上贴着召租，还是一注空屋，大约他新搬到这里的。

只是我怎好贸然闯进去呢？他虽本系妓女，而现下未挂招牌，我若走入里边，被他骂将出来，如何是好？

桂芬正值踌躇之际，宝玉同阿金、阿珠还靠在栏杆上观看，也见下面有一人走来踱去，不时呆呆的向上睁瞧，宝玉却不认识是桂芬，回头向阿金说道：“看下底格格人，立仔勿知啥辰光哉，一径对仔倪看，只怕有点痴格。”

阿金未及回答，阿珠先说道：“我看格格人像煞面孔野熟笃，搭仔留春园里格汪桂芬差勿多，勿知阿就是俚？我本则眼睛蛮凶，随便啥人，见过仔一面就认得格。

不过故歇勿着做戏格行头，格落我认勿准哉。

阿金姐，格眼光也勿推扳，细细教认认看。”

阿金道：“看上去实头是俚笃，我猜俚末，一定看见仔倪大先生，心里勿转好念头，想吊膀子。

倒是格种神气，真真是癞蛤蟆想吃天鹅肉哉。”