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第五十回旧店重开忽来亲串佳人半老效作男装（第3页）

可喜他聪明伶俐，一学便会，喉音清澈，依稀莺啭乔林，故后来改作女伶，登台演剧，现下且不细表。

按书中有话则长，无话则短。

宝玉自得月仙以来，弹指间已是春去秋来，暑往寒至，匆匆又阅一年。

在下曾作一绝，以志感。

诗曰：

光阴似箭催人老，岁序如流不我加。

枉洒江州司马泪，浔阳又听弄琵琶。

宝玉自顾年华已将不惑，渐觉花容改变，一年不如一年，即近日生涯也不及前岁之盛，若非工于修饰，恐就此一蹶不振了。

然一味浓妆艳抹，非但别人久已看惯，不足以矜奇斗胜，而且一争过中年，已称半老，仍然这样的涂脂抹粉，与后辈姊妹们争衡，适以形自己的丑态了。

正在犯想之际，忽见阿金手里拿着一张小照，走进房来，说道：“大先生，格日子勒耀华拍格照，今朝我去拿仔来哉。

到蛮像煞一个男，野好看笃。

大先生，自家看。”

说着，便递与宝玉观看。

宝玉那天改作男装，在耀华拍这个照，本属无心，今番自己看了自己，见头上戴一顶小帽，正中嵌着一粒滴珠。

珠下一块披霞帽块，身上穿一件四边镶滚大如意头的枣红对胸马褂，只因拍的是半身，没有露出下面的。

然觉得这样装束，比前少嫩了许多，又听阿金称赞好看，遂定了改装主意。

立即命阿金购买最新时的外国花缎，交与裁缝，限三日天要做成马褂、马甲、各一件，工资不计。

果然有钱不消周时办，三日后尽行做好，宝玉就此穿着起来，差相帮叫了一部皮篷马车，带着阿金、阿珠径往静安寺愚园而去。

此际艳阳天气，园中游人如织，一见宝玉这副装饰，无不交头接耳，互相评论，即北里姊妹们也在那里窃窃私讲，有的说好，有的说歹，莫衷一是。

因曩时花业中，男装甚少，虽非宝玉作俑，然风气推行，实由宝玉为之倡。

若到了今日，西学浸兴，女学生到处皆有，头上戴着外国帽，拖着一条大辫，鼻梁架着金丝镜，脚上皮靴橐橐，有时身着操衣，竟与男学生毫无区别，常在街上行走，没半点羞涩之态。

倘同宝玉比较起来，只怕面皮还要老练些，即路人平日也见惯了，无足为怪，设在宝玉之时，不知怎样的咋舌称奇呢！

在下做到此处，忽又想起数十年前，海上女堂倌盛行，有一个叫周小大，略有姿色，惹得登徒子趋之若鹜。

一日与人赌赛东道，改扮男装，在马路上行走，竟被巡捕识破，拉入捕房，送至公堂，会审官因有关风化，将小大枷号游街示众，并且把女堂倌尽行禁尽，一时咸称为善政。

这段情事，系在宝玉之前，所以不说宝玉作俑。

况宝玉并非天足，穿了这套衣服，竟如《西厢记》惠明所云的“男不男、女不女”

了。

闲文少叙。

且说宝玉在亭子中倚栏吕茗，虽微闻旁人私议，他翻扬扬自得，大有一副老作家气象。

坐了一回，方同阿金等出园，又往味莼园略坐片刻，却与在愚园差不多。

因见天已将暮，即便乘车回去，后从大马路、四马路兜了几圈趟子，始觉尽兴归家。

适值有客前来叫局，宝玉随身而往，客人见了，个个赞美不置。

因此，宝玉返舍，又添做了几套男装衣服，不知者犹以为宝玉最喜翻陈出新，其实宝玉不过欲遮掩老态罢了。

正是：

色衰枉费菟裘计，年老甘居鸨妇名。

要知宝玉收养义女，退为房老大，开庆余堂，请看下回剖解。