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二十三（第2页）

白梅是惠嫔最喜爱的花朵，极衬她的气质，那样轻盈亮洁，仿佛她一般，临水自照，自开自落的芬芳。

我在十二扇泥金仕女簪花屏风后站定，殿角深处有一双大雁南飞的青铜烛台，烛台上的红烛燃了许久，烛泪垂滴堆积，缓缓凝结，犹如绛脂珊瑚。

凝神间，闻得一个虚弱的声音在呼唤：“贵妃妹妹……”

我稳步走进，道：“惠嫔，是我，我在这儿。”

惠嫔靠在填满了兰草蕙萝的宝石蓝乌银素绒靠枕之上，流光溢彩，华美锦瑟，加之头上插戴几枚烧蓝的珍珠贝母珠花，愈发显得她的脸苍白憔悴，仿佛一张薄薄的纸，吹弹即破。

我坐在宫女搬过来的绣墩上，端然一笑，道：“我带了一瓮党参蜜给你，还有好多肉苁蓉，是我亲自去太医院挑选的，用来补养身子最好不过。”

“党参蜜这么好的东西，给我这个废人，岂不是浪费了么？”

惠嫔的笑容像烛火仿佛的一跳，远远地望向庭院深处，声音如在梦呓，几乎细不可闻。

我瞧着她的面无血色与毫无焦距的双眼，心竟在隐隐作痛，不由得皱眉，郑重其事道：“你可还记得，皇上也是曾得过天花，那时他不过两岁孩儿，最终却根治了，所以你会好起来的。”

惠嫔露出一丝看破世俗红尘的沧桑笑意，道：“贵妃，你瞧这窗外，碧玉竹葱茏，阳光温暖，也是只不过是一道被凝固的荒凉寡淡的影子罢了。”

我抬眸望向窗外，碧玉竹光滑而绵密，静悄悄地延伸着，柔滑婉郁。

……

因为去看望惠嫔，一回延禧宫我便去沐浴，沐浴过后已是戌时，这个时候用膳比往日晚了许多，我饥肠辘辘准备动开始用膳，却是玄烨过来看我。

虽然疲惫不堪，却是全无睡意，这份疲惫并不是被传染，我与玄烨一样，幼时得过天花，所以这是心里累。

我嫣然一笑，道：“你来得着急，我做的藏红花炖鱼翅才滚了一遭，还不能吃呢。”

玄烨握着我的手，道：“不碍事，咱们一起喝点汤品，暖暖身子，我带了两样，你看看喜欢哪样。

龟鹤延年汤又名万寿羹，用龟肉与鸡肉合烹，还有紫姜鲫鱼汤，暖身暖胃。”

紫檀木圆桌上是小厨房做的四荤六素：虎皮凤爪、麻油凉拌熏肉丝、鱼香肉丝、宫保鸡丁、红烧芋艿、玉笋蕨菜、胡椒酿红枣、咸蛋焗南瓜、野菜丸子、蒜泥豌豆尖。

小顺子上前道：“启禀皇上与娘娘，麻仁腰果鹿肉已经做好了，现下要端上来么？”

玄烨皱了皱眉头：“朕近日口味变了，不喜野味，还是不要了。”

我轻缓道：“那便撤了罢，皇上方才说想吃鱼，换一道奶汁鱼片来，又鲜又嫩的。”

小顺子应了声便退下了，我望了一眼专心于食的玄烨，渐渐将唇角溢起的温润笑意抿了下去，为自己盛了龟鹤延年汤，静静地喝了起来。

寂然饭毕，庭院中古树的枝叶映在窗纱上摇摆，仿佛鬼魂伸出的枯瘦手爪，秋虫的鸣叫在深夜里愈发孤独清冷，直触得心头一阵阵凄惶。

“这次的天花太过厉害，原本冬季才是高发的季节，不曾想方才秋季，宫里的人便死了好些个。”

玄烨眼波微微一沉，宛然间仿佛明月照射下的寒冰千丈。

我颔首看着窗外清冷的夜空，星星微白的点点寒光，似乎能冷得透到心底去，闷闷道：“太医院还没研制出有效的药么？”

玄烨摇了摇头，无奈道：“感染的先禁足，若是太医院都无法子，只能任由自生自灭了。”

我在玄烨身侧，只觉着记忆里他的容颜已然陌生，连说出的话也是让人觉得心头冰凉一片，无依无着，心底有丝丝凉意油然而生。

默默从妆台上取过薄荷水，一边替玄烨轻轻揉着太阳穴，一边听他嘱咐我少些出门，很快他赶回乾清宫批折子了。

灵雲上前道：“方才的晚膳娘娘进得不香，天色不早了，奴婢去小厨房端碗牛乳茯苓霜来，小主喝了安神睡下罢。”

……

康熙十八年八月十五。

彼日午睡起来，前往翊坤宫看望宜嫔。

为着晚些时候要去家宴，我身着深紫色五翟凌云吉服，衣襟袖口是九攒寒梅，花瓣皆以银线织就，花蕊处缀满珍珠与砗磲。