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二十一（第2页）

玄烨赞同，又笑道：“我在炭盆里煨了几个红薯，等一会儿便可吃了。”

窗外的鹅毛大雪不停地飘落，而我与玄烨在室内吃着热腾腾的菜品，心底的暖意仿佛是锦绣凝香的桃花，迎着春风一树一树盛开到极致，浑然不觉寒意。

……

康熙十七年正月初五。

晚间时分，灵雲用老山姜熬水，我先熏着热气，待不滚烫了再用来浸泡，垂着眼帘看铜盆中一双脚，心中美滋滋。

冬至之后，每日睡前用姜水泡脚，这是同太皇太后那儿学来的，而我把生姜换成老山姜，效果更好，浸泡的时候热辣辣的，哪怕擦干了，都是暖烘烘的。

过些时候听闻一则消息，卿贵妃的贴身侍女碧言在端嫔与其养子十二阿哥的膳食中下药，虽然及时看了太医，端嫔无大碍，可十二阿哥却高热不退，浑身滚烫，以致傍晚薨世了。

碧言罪不可赦，被玄烨下令杖弊，卿贵妃身为其主子受到牵连，不仅降为妃位，还褫夺封号。

落樱殿外种植了成片的龙鳞竹，深夜的寒风卷过，贴着竹叶沙沙作响，仿佛无数浪潮拍打在心头。

“嫔妃被褫夺封号是极大的耻辱，比降级还要严重。

皇上虽是长情之人，此番却事关皇家子嗣，若不重重惩罚，难以平定人心。”

我神色平淡，摸着深蓝色寝衣的袖口，用竹灰色丝线绣满了蜜蜂与蝴蝶，哪种暗沉沉的颜色，蜂蝶仿佛飞不起来。

秋语疑惑道：“碧言是佟妃的陪嫁侍女，按理说，不该轻易叛变。”

碧言此举，无非三则缘故。

一则，是被人利用，进了借刀杀人的局；二则，她有把柄被人抓了去，怕连累家人，不得不听从；三则，她心中有难言之隐，生了求死之心，却因怨上佟妃，死都要狠狠踩她一脚。

水已经逐渐变温，拒绝灵雲为我擦脚，接过她递来的软帕，自己擦干了，将心中所想道出。

冬日夜里的天空没有星子，庭院里有无数绢纱宫灯，一盏一盏地亮着，偶尔有一两盏被风扑灭了，很快又被小太监们点燃，照亮无边的黑暗。

我站在走廊里看着，默默无言，忽然有厚实的温暖披在肩上，低头一看，是墨紫色纳绣雪白牡丹的狐貂斗篷。

灵雲侍立在侧，道：“虽然立春了，可夜里还是寒气深重，娘娘别冻着。”

……

翌日更衣时听得秋语说起，皇太后去了一趟乾清宫，宫人们议论纷纷，说是皇太后前去为佟妃进言了。

殿阁中四面帷帘高高卷起，晨光细微迷离，落樱殿前两株馨口腊梅开得铺天盖地，花丰叶茂，柔枝绰约，花朵如黄中带紫的锦缎，缕缕香气由殿外缓缓溢进，浓郁甘馥如美酒，令人直欲醉去。

“皇太后一向关爱佟妃，依奴婢愚见，皇太后此次，怕是真的是去劝告的。”

秋语秋语为我穿戴浅紫色绣鹊衔瑞福丝绸旗装，眼底有细碎的光刺幽幽地晃着，沉浮不定。

我不解道：“佟妃是皇上生母孝康章皇后的亲侄女，而孝康章皇后与如今的皇太后是闺中密友，可皇太后再爱屋及乌，佟妃也是要自己争气才行呢。”

秋语答道：“皇太后的喉疾是佟妃每日牵挂之事，春天熬银杏百合，秋天蒸川贝白梨，悉心照料了许多年。”

“她如此孝顺，难怪能博得皇太后欢心。”

我淡淡一笑，不以为意，“皇上虽说宠爱她，却是稳重之人，当初给她的惩处，定是深思熟虑过的。

若因皇太后的苦口婆心，便要心思飘摇，那便不是爱新觉罗-玄烨了。”

秋语急忙扫了一眼外室，确信无人，轻声道：“帝王名讳，万万不可直称。”

我穿戴上浅橙色绣团蝶蹙金的一斗珠坎肩，这是用未出生的胎羊皮制成的，因卷毛如一粒一粒的珠子，故名“一斗珠”

，穿在身上十分轻柔暖和。

心下想着玄烨耳中听不得这样的闲言碎语，于是道：“姑姑吩咐下去，不许宫人再议论，若有违者，直接送进慎刑司。”

秋语眸中一亮，沉郁之色渐渐褪去，有了朦胧的光芒，仿佛小小的烛火照耀着无边夜色，旋身出了落樱殿。

即便我下了令，但流言到底先一步传到承乾宫，佟妃以为事情有了转机，日日献上自己所做的吃食及绣品，但玄烨只是尽数收下，并不过问她的情况，因此海月清辉琴哀彻长夜，绵绵无绝。

她此举却是落了僖嫔一句笑话：“真以为琴声能招来人么？连人都不配了，还在那儿徐娘半老自作多情。”