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第18章（第1页）

&ldo;那句话已经变成老套了，亚德丽亚宝贝。

&rdo;桑姆喃喃说，但他甚至不是在对着答录机上的声音说。

在提到&ldo;图书馆警察&rdo;之后，她已经挂断电话，答录机已经安静地停下来。

2

桑姆重新拿了一根火柴来点烟。

还在吐出第一口烟时，他心中突生一计。

此计也许有点显得懦弱，但却可以永久算清他与罗尔兹女士之间的帐。

此计也略具公正的成分。

他已经给了娜奥米正当的报酬，他也要给亚德丽亚同样的报酬。

他坐在书房中的桌子旁边，也就是他写了那出名的演讲稿的地方，然后抽出拍纸簿。

在标题字（桑姆&iddot;皮布雷斯敬书）的下面，他潦草地写了以下几行字：

亲爱的罗尔兹女士，

我很艳歉迟还你的书。

我是衷心表示抱歉，因为这两本书非常有助于我准备演讲词。

请你接受这笔钱，做为迟还两书的罚金。

其余的请保留，表示我对你的感谢。

祝好

桑姆&iddot;皮布雷斯

桑姆把短笺读了一遍，同时从桌子的抽屉取出一个回纹针。

他考虑把&ldo;……迟还你的书&rdo;改为&ldo;……迟还图书馆的书&rdo;，但最后还是决定不更动。

他深深认为亚德丽亚&iddot;罗尔兹这女人信服&ldo;朕即国家&rdo;的哲学‐‐纵使这儿的&ldo;国家&rdo;只是地方图书馆而已。

他从钱包中取一张二十元钞票，用回纹针把它夹在短笺上。

他又犹疑了一会，不安地在桌子边缘上敲击着指头。

她会将之视为一种贿赂。

她也许会生气，大发雷霆。

可能会如此，但是桑姆不介意。

他知道这个姓罗尔兹的女人今天早晨这通小小的淘气电话‐‐也许连前次一次共两通小小的淘气电话‐‐背后的含意。

他对于&ldo;儿童图书室&rdo;的海报有点过分苛评，所以她正在进行报复‐‐或者正在努力中。

但他不是四年级学生，他不是被吓得仓皇地疾跑的小孩子（至少不再是了），他不会被她恐吓。

他不会被图书馆前厅中那不友善的牌子所恐吓，也不会被这个图书馆主任的&ldo;你迟了一整天你这个坏男孩&rdo;的唠叨所恐吓。

&ldo;干它的!&rdo;他大声地说。

&ldo;要是你不想要这笔去它的钱，就捐给&lso;图书馆防护基金&rso;或什么的吧。

&rdo;

他把夹有二十元的短笺放在桌子上。

他不想亲自拿给她，让她对他表示不悦。

他要把短笺和钱夹在两本书中的一本，让它们凸出来，然后用两三条橡皮筋把两本书绑在一起。

然后，他要把整个东西放进投书口之中。