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第14章 特子称雄（第4页）

黄庆后任吏部令史，举陶侃为武冈县令，后为郡府中正，此番终为刘弘征辟重用。

话休叙烦，书归正本。

且说陶侃应荆州刺史刘弘征辟，为南蛮校尉长史，领大都护，并奉令为先锋大将，前往扬州讨伐张昌。

陶侃于是自谓如鱼得水，否极泰来，英雄终有用武之地，不由精神勃发，即引五千精兵辞了刺史刘弘而去。

陶侃走未及远，刘弘闻探马来报，说张昌尽兵围宛城，前将军赵骧败走，太守羊伊被杀。

其后又有探马报来，说张昌已打破宛城，生擒新野王司马歆，杀其全家，由是襄阳震怖，贼势大盛。

刘弘闻报，只好将中军大营后退至梁县，急命探马出营去追陶侃，报告其张昌大军动向，约会转而北上合击，探马领命去了。

且说张昌破了宛城，引得胜之兵前来围攻襄阳，因襄阳城高池深，数日不克。

张昌见攻襄阳不下，即引军下船，沿汉水进入长江，沿岸荆、江、扬等州大部为张昌所控制，并将中军大营设在竟陵。

刘弘得报，又命中军持令牌到前锋营，派陶侃等人在竟陵集结，进攻张昌。

陶侃领命，遂引军兼程驰至竟陵，扎下营寨，休兵歇马一夜。

次日早饭已毕，下令三军就营前列开阵势，派人至张昌营中下书约战。

张昌闻是朝廷发兵来征，本来有些吃惊，问及领兵者乃是陶侃，不由大笑，全不以为意，于是亲提兵马至于城外，对面列阵，催马上前相问，来者为谁。

陶侃自出阵前，扬声骂道：“张昌逆贼！

朝廷有何薄待你处，竟敢聚众谋反，屡抗朝廷天兵？某乃钦命南蛮校尉长史，讨逆先锋陶侃是也，何不下马投降？”

张昌闻听，哈哈笑道：“真乃朝廷无将可派，才使你无名之辈出阵。

某闻你乃庐江郡中一个小小方正，不知花了多少银钱，捐来这个长史，也学人带兵？你若投降孤时，倒可做某的主薄，绝不亏待。”

一言道罢，背后军将尽皆哗笑。

陶侃便紫红了面皮，挺枪纵马上前。

张昌欺负陶侃文弱，亲抡刀来迎，战不二十回合，便有些气力不加，腰酸手软。

张昌奇道：“看不出你这个书生，倒是个会家。

某不敌你，让过你这一阵，休来追赶也罢。”

拨回马头便走。

陶侃挥军追杀，张昌军大败，尽降其众。

张昌直逃至下隽山方才住脚，于山中扎营固守，闻知部众尽降陶侃，后悔不该如此轻敌，令人知会石冰，使其据住临淮，便于救应。

陶侃一战得胜，由此名声大噪。

于是一路收揽张昌败兵，降者无数，荆州乃平。

刘弘亲引大军来到，陶侃入帐拜见，刘弘大笑道：“闻卿首战大败张昌，真是初出茅庐第一功也。

某昔曾在羊公帐下为参军，羊公谓我此后当居其职位，后果应其言。

今某观卿之大才，则必继于老夫之后矣。”

陶侃大喜逊谢，满帐诸将无不钦羡。

刘弘于是具折入京，将陶侃平定荆州之功报于天子，惠帝即回诏封陶侃为东乡侯，食邑一千户。

时荆州各郡守宰多阙，刘弘请于功臣中补选，朝廷诏命许之，按所报名册补阙。

刘弘叙功铨德，因才授任，人皆服其公正。

于是表奏皮初为襄阳太守，朝廷以为其名望尚浅，欲用刘弘女婿夏侯陟补之。

刘弘知是女婿在背后请托，于是私下教喻道：“夫治国者，当以一国为心。

必若是姻亲可用，则荆州十郡，某安有十个女婿，然后可治荆州之政！”

乃复上表奏道：“姻亲旧制，不得相监；皮初之勋，宜先酬之。”

朝廷回复，诏准其奏。

于是朝廷拜刘弘为镇南将军，都督荆扬诸军事，与益州罗尚遥为呼应。