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番外（第2页）

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刘姨奶奶盯着炕上的东西出神，料子鲜亮，正是女娃穿的，还有首饰，我的樱儿，就像今天来的大小姐那样穿戴，她比大小姐还要好看，还有杉儿，两个娃都长得像他们的爹。

刘姨奶奶用手捂脸，他们的爹长什么样，都快忘了，咋办？大哥，红儿快记不清你的模样。

刘红儿仿佛回到幼时，大哥在河边读书，自己缠着他吹响柳叶发出悦耳声音，又闹着他替自己梳辫子，再采摘野花让他编花篮。

大哥从不恼，脸上带笑听自己的支使。

等他读完书一边吹着柳叶，牵起自己的手回家。

娘亲见了总要把红儿拉回屋里悄悄训话：“你真个把自己当成东家的女子，主家宽厚让你叫她干娘，叫东家少爷大哥。

莫要忘了，你爹是个长工，你娘是人家用两斗麦子换来的逃难丫头，你亲哥叫刘石头天天在地里刨土。”

年幼的红儿犟嘴：“我在干娘怀里长大，大哥把我当成亲妹子也没有假，为啥不把他两人当成亲人？”

刘二家爬满沧桑的面孔上现出怒色，顺手抽出擀面杖教训红儿。

红儿瞅空子撒丫子奔到上房直喊：“干娘，娘又要打我。”

干娘冲着刘二家轻叹：“红儿这么乖，你又做啥。”

干娘脾气好，从来都不生气发火。

大哥听见也从西屋里出来，劝刘二家：“刘婶，红儿在河边没有闹我，再说我好几天回来一次，她调皮点正常。”

刘二家站在院中叹气，红儿躲在干娘身后冲她吐舌头。

大哥先是在秦州城读书几天回来一次，后来到省城读书几个月回来一次。

每次回来用从口中省下的钱粮，给家里干娘和刘二一家四口添东添西，半匹尺头、一盒胭脂、两包点心、给红儿买个珠花……

后来大哥去了京城读书，红儿站在庄口天天望从冬守到夏，终于盼到大哥的来信，信中说他要娶大官家孙女，干娘哭得快晕过去，直说：“敏儿终于成家。”

红儿为干娘和大哥高兴，大哥长得那么好看，书又读得好，别说是大官的孙女，皇帝的女儿都可娶得，红儿在心中暗暗的想。

后来大哥考中探花，红儿不知道探花是啥，只晓得天下读书人都排到第三名，干娘哭，红儿在笑。

转眼红儿也长到快说亲的年纪，旁人问她想找个啥样的，她脆声回答：“当然是像大哥那样的。”

那人笑起来：“哎哟，秦州城里几百年就出你大哥那么一个读书人，像他那样的可不好找。”

红儿抠着衣角不作声，她就要等大哥回来。

等啊，盼啊，大哥回乡来接干娘和他去享福，带着嫂子长得像天仙一样，还有三个娃都长得好看。

大哥给刘二一家给了银子、买了地放他们出去享福。

红儿跟干娘说要跟她上京去，刘二家把红儿拉到没人地方狠狠地骂：“以为娘不知道你想干啥，看着你嫂子把身边的丫头给少爷做小，你也想给人做小。

娘把话放在这，要么我死，要么你死了这条心。”

红儿跟娘对着着干：“干娘一个人去京城，身边连个说话的人都没有，我去了陪干娘还不成。

娘要是不想让我去，先掐死我再说。”

刘二家哆嗦着手，满脸纵泪，哀求女儿：“红儿，你听娘劝，少爷现在当了大官，不是咱这号人能攀得起的，你安生在秦家川寻个女婿，啥样的没有？”

红儿脖子一梗：“有像我大哥那样的人？”

就这样红儿跟着干娘到了京城，住进大院子，她从来没见这么高的房梁和这么大屋子，吃的、穿的都好，可红儿不稀罕。

她的心思干娘和嫂子都看出来，大哥不知道，一心为红儿寻个适当的人家。