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第46章 试放火器（第1页）

当晚，吴捷令太平军在荷叶坪扎营休息。

官逼民反，各红药作坊连夜收拾行囊，打包器械，预备次日随太平军撤往永兴。

清前线总兵和春得知荷叶坪的马龙部被歼，既不敢派兵支援，也不敢组织兵力反攻荷叶坪。

清军无所作为，眼睁睁地看着太平军在荷叶坪从容休整。

次日一大早，太平军放火焚烧红药作坊，带着数百名药工返回永兴。

吴捷十分高兴，令郑光聪从药工中挑选了一百名精壮，组成火器营，以郑光聪为旅帅。

剩下还有两三百名药工，吴捷打算把他们分给罗大纲一部分，剩下的再献给杨秀清。

另外，太平军还抓到八百名清军俘虏。

在处置俘虏问题上，众将争论不休。

罗琼树主张全部杀掉，以绝后患。

太平军老兵憎恨清军，多持这种观点。

徐琛则认为，历来杀俘不祥，杀俘者皆不得善终。

他主张在俘虏脸上刺上刺青，强迫他们为太平军效力。

康可铨则认为，清军纪律败坏，士卒多有烟瘾，临阵往往不战而溃。

如果收编他们，他们只会成为太平军的累赘，白白浪费军粮。

干脆，给他们一条生路，剪去他们的辫子，让他们自行回乡吧。

郑家深受清军祸害，对清军恨之入骨。

听说康可铨主张释放俘虏，郑光聪极力反对。

他和罗琼树一样，主张杀俘，即便不杀他们，也要把他们弄成残废，防止他们祸害民间。

最后，还是吴捷力排众议，决定善待俘虏。

他命令众将甄别俘虏，将其中的健壮者、质朴者编入军中，将稍次者充作随军杂役，将朽弱年迈者释放。

看见郑光聪因此有些闷闷不乐，吴捷在撤回永兴的路上，特意把他叫至跟前，和他并辔而行。

吴捷开导他说：

“古人云‘泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深’。

天军欲成大事，必须海纳百川，吸收俘虏入伍，可是事在必行的。

“再说了，这些兵卒多是身不由己，必须听从清妖官长的话。

可清妖官长也有理由，缺饷缺粮，上峰又逼得紧。

追根到底，还是朝廷腐败无能，官吏贪污横行。

“咱们要想过上好日子，杀俘虏是不管用的。

只有彻底打败清妖，建立有田同耕、有钱同使、有福同享的新社会，老百姓才能过上好日子。”

郑光聪脸上勉强挤出一丝笑容，说道：“军帅大人，这些道理小人也懂。

但眼见家人被清妖欺负成那样，小的恨不得将他们碎尸万段。”

想起郑家的遭遇，吴捷脸上露出关切之情，问道：“令尊安葬好了吗？家人都还好吧？”

郑光聪心生感动，说道：“谢军帅大人关心。

小人昨夜连夜将父亲遗体安葬在后山上，家人都很好。

我们郑家族人、连同红药作坊里的伙计，全都随小人加入了天军。”

郑家族人加入太平军，难免又要带来不少妇孺老幼。

根据太平军的制度，这些妇孺老幼都要分类编营。

妇女编入女营，从事纺织、挖掘壕沟、烧饭、担运粮草、站岗放哨等粗活。