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第3章（第3页）

黄监生，启齿开言呼兄长，先生留神仔细听，肴馔不美难为情。

王兄长，放量开怀饮几盅。

公子闻听腮含笑，兄长何必太谦恭。

既蒙生设请小弟，王瑞林，怎敢作客假抛情。

他二人，畅饮琼浆叙闲话，言讲诗书论古文。

黄监生，勉强答应讲文理，王公子，只管高谈不留情。

公子与黄监生吃酒讲话，饮至半酣，黄生有语开言，口尊兄长：“今蒙不弃，广讲寒门。

弟所求这文章事业，万望先生诚心指教，保证愚弟渡迷津。”

公子说：“小弟虽在黉门，也无什么出类超群之才，我还要领教先生，彼此琢磨，自然长进。”

黄生说：“先生不必太谦，弟诚心求教并无虚情。”

公子说：“老兄既然如此，但小弟学疏才浅，恐怕辜负美意。”

黄生又说：“明秋就是乡试之年，先生可进京吗？”

公子说：“好容易苦等三年，岂有不去之理。”

黄生闻听，说：“明年先生既进京考试，弟陪先生到京师。

所有车马人夫俱在，不必先生分心。

但场内若遇在一号，望先生帮助一二才好。”

公子说：“若果在一号中，无不尽力周全。”

说话之间，无色已晚，撤去残席。

公子告别。

监生仍叫家人送公子回家。

瑞林回到家中，坐在床头，想今日在黄宅赴席听大寿之言，不过说为的是讲题作文挟带传递而已，并无别事，又说明秋还要上京乡试，同我进场。

况我正要上京，一则赴考，二则投亲。

我何不将田地变卖几两银子与他同行，到也凑巧，免得路上孤单。

倘若得中，光宗耀祖；若是落第，我也就不必南归，住在云府再等下科便了。

从此以后，黄大寿与公子经常来往，送柴送米，帮助银钱。

公子为人忠厚，把黄大寿作为至交，尽力与他讲书作文。

光阴似箭，日月如梭，不觉腊尽春回，又是一载。

黄大寿意欲早到京师，还要寻访门路，买通关节，指望侥幸得中，与公子商量就要打点起身。

公子也要早进京城投奔岳父。

二人事又相合，彼此并无推阻。

择定吉期，订四月初八日起身。

公子将地亩典卖以作路费，将房屋家资托付邻舍照看。

那日已到初八日，监生将车马人夫预备停当，会合公子起身。

未知如何，下回分解。