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第十四章 住行（第15页）

看潘岳的驳议，便可明白。

无法废绝商业，就无法废除逆旅。

若要改为官办，畀差主之吏以管理之权，一定要弊余于利的。

潘岳之言，亦极有理。

总而言之：（一）交通既已兴盛，必然无法遏绝，且亦不宜遏绝。

（二）官吏经营事业，其秩序必尚不如私人。

两句话，就足以说明逆旅兴起的原因了。

汉代的亭，还是行人歇宿之所。

甚至有因一时没有住屋，而借居其中的（见《汉书·息夫躬传》）。

魏晋以后，私人所营的逆旅，日益兴盛，此等官家的事业，就愈益废坠，而寖至于灭绝了。

接力赛跑，一定较诸独走长途，所至者要远些，此为邮驿设置的原理。

《说文》：“邮，境上行书舍也。”

是专以通信为职的。

驿则所以供人物之往来。

二者设置均甚早。

人物的往来，并不真要靠驿站。

官家的通信，却非有驿站不可。

在邮政电报开办以前，官家公文的传递，实利赖之。

其设置遍于全国。

元代疆域广大，藩封之地，亦均设立，以与大汗直辖之地相连接，规模不可谓不大。

惜乎历代邮驿之用，都止于投递公文，未能推广之以成今日的邮政。

民间寄书，除遣专使外，就须辗转托人，极为不便。

到清代，人民乃有自营的信局。

其事起于宁波，逐渐推广，几于遍及全国，而且推及南洋。

其经营的能力，亦不可谓之不伟大了。

铁路、轮船、摩托车、有线、无线电报的发明，诚足使交通、通信焕然改观。

这个，诚然是文明进步之赐，然亦看用之如何。

此等文明利器，能用以开发世界上尚未开发的地方，诚足为人类造福。

若只在现社会机构之下，为私人所有，用以为其图利的手段，则其为祸为福，诚未易断言，现代的物质文明，有人歌颂它，有人诅咒它。

其实物质文明的本身，是不会构祸的，就看我们用之是否得当。

中国现在的开发西南、西北，在历史上，将会成为一大事。

交通起于陆地，进及河川、沿海，再进及于大洋，回过来再到陆地，这是世界开发必然的程序。

世界上最大最末开发的地方，就是亚洲的中央高原，其中又分为两区：（一）为蒙古、新疆等沙漠地带；（二）为西康、青海、西藏等高原。

中国现在开发西南、西北，就是触着这两大块未开辟之地。

我们现在还不觉得，将来这两件事的成功，会使世界焕然改观，成为另一个局面。