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第25章 人民公敌（第2页）

言外之意无非是说，造反是一小撮人，这些个船帮和个人无非是为了混口饭吃，不得已依附权贵和豪强。

少时来到船头，那艘三百石的快船已经拦在海上，用绳钩勾住了船舷，正在往楼船左舷挂靠栈板。

为首的几人穿戴粗布的短衫，光着脚板，拿着鱼叉，带着斗笠，皮肤晒得黝黑。

登上楼船之际，为首四十岁男子冷黢的目光扫过众人，随口喝喊道：

“船家，船家何在。”

陈炳言应声上前小心应付：

“在下此船船东，不知阁下有何指教。”

“我问你，此船商客何方人士，又往何处去。”

不等陈炳言开口，沈云卿径自上前略施一礼说：

“鄙人兰陵百通利沈家，与好友前往汤县游玩，租此楼船出海观景，不知诸位是何方侠士，可有在下效劳之处。”

闻讯百通利票号，操着一口江南口音，来人态度为之一变，忙是抬手还礼：

“呦，原来是兰陵的沈家子，不知可有凭证。”

“且稍等。”

言毕，沈云卿伸手从袖袋中取出一枚印信，对口哈了口气，摁在手心之上，“百通利，沈云卿”

六个大字清清楚楚明明白白。

“果然真是沈家公子，我等乃苗家船民，奉命出海，不想拦截了公子坐船，真是多有得罪。”

“哪里哪里，海上往来颇为辛苦，诸位大哥兄弟着实也不容易，一些铜钱不成敬意，诸位弟兄上岸后，不妨买些酒肉解解馋乏。”

说着，沈云卿取出一吊铜钱递给来人，来人略作迟疑，最后仍是收入了怀中。

“收您沈公子的钱财，着实过意不去，王某在此替弟兄们谢过沈公子赏钱，如日后在这水荡和海上有什么麻烦，大可找我等便是。”

“那就有劳诸位了。”

小心应付了来人，下刻沈云卿话锋一转问：“王兄弟，不知诸位兄弟出船到此所为何事啊？”

“哦，是这样，昨日闻讯外乡人前去坝上扒堤，以坏我乡邻田产，闻讯后各村撒出人丁前去捉拿，为防歹人出海，故而前来盘查。

据言乃是一伙北方来的外乡人，勾结了秀州官府，要在汤县买地，故而要将其捉拿回去问话。

沈公子，随行人等没有北方来的吧。”

“哦哦，没有没有，绝对没有……”

沈云卿连连否定，目光中却是看到陈炳言脸色大变，他不正是北方人吗，而且昨晚周晟、全衡等人说话，都是北方口音。

下刻转念一想，他说：

“倒是从汤县出海时，有南下百夷的官船靠港卸货，县城里聚者不少北方的富商，许是他们带人暗中干的。”

“言之有理，这些为富不仁的奸商，勾结地方鱼肉我等百姓，现如今又要扒堤，简直天理不容。

那好，沈公子请便，我等去汤县看看。”

言毕，来人转身下船，随即收回了绳钩和栈板，继续追着蔡家船队南下。

待回到舱中，周晟脸色颇为难看，暗有心火却是发不出来。

昨日已是露出马脚，索性全衡在汤县城中买了一些成衣，给周晟等人换上，否则刚才准得露馅。

“周公子，江南情势要比诸位所想复杂得多。