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第21部分（第3页）

她转向理查德，“过上那么一阵子就要说一次，我没把他推荐的每本书都看上一遍。

有时候我决定干脆——不去理会。

我相信这就是他的言下之意。

我那不够格的知识水准。”

理查德严厉地看了她一眼。

“你应该少喝几杯。”

他说。

他也可以干脆当胸给她来上一拳。

沃尔特的反对会进一步促使她多喝几杯，而理查德则让她意识到她的不成熟，把自己的不招人喜欢暴露在日光之下。

“帕蒂很痛苦。”

沃尔特轻声说，似乎在警告理查德，无论多么无法解释，他依旧保持着对帕蒂的忠诚。

“要叫我说，你想喝多少就喝多少，”

理查德说，“但我的意思是，如果你们希望孩子回家，家里井然有序或许会有所帮助。”

“我甚至都不确定，这会儿我还想不想要他回来，”

沃尔特说，“不用再去理会他对我的不尊敬，我还有些享受这个状况呢。”

“那么，咱们看看，”

帕蒂说，“乔伊得到了个性，沃尔特得到了解脱，可是，帕蒂呢？她得到了什么？酒，我猜，对吧？帕蒂得到的就是可以喝上几杯。”

“哇，”

理查德说，“有些自怜的意思？”

“看在上帝的分上。”

沃尔特说。

透过理查德的眼睛看帕蒂正在变成一个什么样的人是可怕的。

中间隔着一千二百英里的时候，微笑地聊着理查德的爱情风波，他永远不会结束的青春期，他要将孩子气的那套抛在脑后的决心和这份决心的付诸东流，同时感觉到，在这里，在拉姆齐山的他们正过着一种更为成熟的生活，这一切都再简单不过。

可是，现在她和他一起坐在厨房里——他的个头向来让她觉得透不过气来，他那张酷似卡扎菲的面孔经过岁月的磨砺变得更加深邃，他的满头黑发正在变成漂亮的灰白色——他立刻衬托出她不过是个沉浸在自我里的小孩，她将自己关在这栋漂亮的大宅里，因此得以拒绝成长。

当初她从家人的幼稚世界里逃出来，现在她自己却也成了和他们一样孩子气的人。

她没有工作，两个孩子反倒比她更像成年人，她甚至没有什么性生活。

让理查德看到这样一个帕蒂，她羞愧不已。

这些年来，她始终珍藏着关于他们短暂的公路之旅的记忆，把它牢牢地锁在心灵深处的某个地方，让它随着岁月像酒一样发酵，这样一来，以某种象征性的方式，他们之间可能发生的一切就可以和他们两人一起存活下去，慢慢变老。

在密封的瓶子里，这份可能性的品质随着时间的推移改变着，但并没有变坏，仍然具备可饮用的潜力，它就好像是某种安慰：潇洒不羁的理查德·卡茨曾邀请她一起搬去纽约，而她拒绝了。

可是现在她才意识到，事情根本不是这样发展的。

她四十二岁了，正喝得鼻头发红。

她小心地站起身，努力不要东摇西晃，然后将剩下的半瓶酒倒进水槽，把空杯子放进洗碗池。

她说她要上楼去躺一会儿，他们两个自己吃饭就好。

“帕蒂。”

沃尔特说。

“我没事，真的没事。

我只是喝多了。

过一会儿我可能就下来了，抱歉，理查德。