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第88章（第3页）

他曾把军队交给一位将军，由他带兵去白白送死，搞得三四万名寡妇和孤儿们在各地号哭。

于是原来的将军被撤职，又换上另一位同样差劲的将军，再牺牲一万人。

林肯则穿着晨袍和毛拖鞋，整夜踱来踱去，当报告送进来的时候，他一遍又一遍嚷道：&ldo;老天！

国人会说什么？老天！

国人会说什么？&rdo;接着再换一位将军指挥，无谓的牺牲依旧继续下去。

某些批评家认为麦克里兰虽然一再出错，出奇的无能，也许还算是最好的&ldo;波多马克军&rdo;司令哩！

其他的人就更不像样了。

麦克里兰失败后，林肯试用约翰。

波普。

波普在密苏里作战时表现甚佳，曾攻占密西西比河的一座小岛，掳获好几千敌军。

他有两个特点和麦克里兰很类似：相貌英俊，喜欢夸口。

他自称司令部就在他的&ldo;马鞍里&rdo;，还发布了许多夸张的文告，不久人家就叫他&ldo;爱发文告的波普&rdo;。

&ldo;我由西部前线来到这儿领导你们，我在西部作战时，和敌人近得随时看得见他们的背脊。

&rdo;他以这句话展开对士兵的第一篇演讲。

接着他指责东部的军队不作战，暗指他们都是懦夫，最后更夸口说他将要创下军事的奇迹。

这番话使新司令像三伏天的花背响尾蛇一样惹人厌，军官和士兵都讨厌他。

麦克里兰对他的恨意尤其浓。

波普是来取代他的，麦克里兰比谁都清楚‐‐他已经写信到纽约谋职了‐‐他醋劲极大，对波普又羡又妒。

波普率军进入维吉尼亚，大战就近在眼前，他必须尽可能掌握兵力。

林肯把波普拍来的电报拿给麦克里兰看，下令他火速派军支援波普。

麦克里兰服从命令吗？不。

他申辩，拖延，抗议，借口不断，召回已经派出的部队，&ldo;用尽各种恶毒的巧计，使波普得不到增援。

&rdo;并且说：&ldo;让波普先生自己解围吧！

&rdo;

直到他听到南军的炮声时，他还想留下3万兵力，不赴前线援助。

于是李将军在&ldo;牛径溪&rdo;旧战场击溃了波普的军队，伤亡惨重。

联邦军再次惊慌奔逃。

第一次&ldo;牛径溪&rdo;战役的情形重演：伤亡溃散的败兵再度涌进华盛顿。

李将军乘胜追击。

连林肯都以为首都要失陷了。

河上的炮艇，华盛顿的所有雇员‐‐包括平民和政府人士‐‐都奉召武装保护都城。

战争部长史丹顿吓慌了，打电报给六州州长，求他们用专车把所有的民兵和志愿军送来。

酒店关门，教堂响起钟声，大家跪地哀求上帝保卫都城。

老人和妇孺恐怖兮兮地逃亡。

马蹄与车辆的声音在街上回响。