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第25章 凯特琳（第3页）

看到岔路，她飘忽的视线不禁停了下来。

假如他们由此向西，便可轻松愉快地抵达奔流城。

父亲总会在她需要的时候给予睿智的建议，她也渴望和他谈谈，警告他即将来临的风暴。

倘若临冬城当真不免一战，奔流城更是首当其冲，因为它既靠近君临，西面又有如阴影般的凯岩城势力。

若是父亲身体健康一点，她或许会考虑这种选择，然而霍斯特·徒利卧病在床已有两年之久，凯特琳不愿再加重他的负担。

东边的路比较崎岖，也更险恶，攀越岩石山丘和浓密树林，进入明月山脉，再穿过陡峭隘口和深渊绝壁，则会到达艾林谷，以及更远处崎岖多石的五指半岛。

雄立于艾林谷之巅的鹰巢城固若金汤，高塔直向天际。

在那里她可以找到妹妹莱莎……或许还能找到某些奈德求索的答案。

莱莎信里想必有所保留，不敢多说，说不定她正持有奈德需要的证据，足以导致兰尼斯特家的毁灭。

倘若真的开战，他们也需要得到艾林家族和其臣属的东境贵族们的支持。

然而山路崎岖难行，危机四伏。

影子山猫四处出没不迭，落石是常有的事，山区氏族部落更是目无法纪的盗匪。

他们从峰峦间呼啸而至，杀人越货后，一见峡谷派出骑士追剿，便如积雪融化般消失得无影无踪。

就连琼恩·艾林如此少见的英明领主，每次穿越山脉也必定带上大批人马。

而此刻凯特琳唯一的人马是个老骑士，唯一的屏障是他的忠诚。

不，她想，奔流城和鹰巢城以后再说，此刻她应该北上直取临冬城，她的三个儿子和重责大任正对她翘首以盼。

只等安然渡过颈泽，她便可对奈德的封臣宣布身份，然后派信使骑马先行，发布国王大道戒严的命令。

雨丝遮蔽了岔路远方的田野，但凯特琳记忆里的风景依旧清晰。

市集在路的那一头，再走一里有个村落，五十来间白色农舍围绕着一间小小的石砌圣堂。

经过漫长而平静的夏季，如今村里的房舍想必更多了。

由此向北，国王大道与三叉戟河的支流绿叉河平行，穿过肥沃谷地和青葱林荫，穿过繁荣市镇、坚实农庄以及河间贵族的城堡。

凯特琳对每一位河间贵族都了若指掌：积怨已久的布莱伍德和布雷肯家族，每有纷争她父亲就得出面调停；身为家族最后传人的河安伯爵夫人蛰居于赫伦堡空寂的地窖里，整日与逝者相伴；暴躁的佛雷侯爵死了七任太太，他巍立大河两岸的孪河城里早已四代同堂，内家、外家、私生、百系，难以尽数。

他们全都是徒利家的封臣，宣誓效忠于奔流城。

但倘若战争真的爆发，凯特琳却不知道这样的阵容够不够坚强。

父亲是世上最坚定最可靠的人，届时他一定会召集封臣……然而诸侯们都会来么？戴瑞家、莱格家和慕顿家虽然也都是奔流城的臣属，然而在三河之役中，他们却与雷加·坦格利安并肩作战。

佛雷侯爵则是战争结束后方才带着人马姗姗来迟，不禁让人怀疑他原本打算为哪一边效力（事后，他郑重其事地向胜利者表示自己一直站在他们这一边，但从那以后父亲便改口叫他“迟到的佛雷侯爵”

）。

不能开战，凯特琳焦急地想，绝不能让战争爆发。

钟声停止，罗德利克爵士过来敲她房门。

“夫人，我们快下去罢，不然恐怕吃不到东西了。”

“过颈泽之前，我们不以爵士、夫人相称会比较安全，”

她告诉他，“扮成寻常旅人不会引人注意。

嗯，就说我们是父女出门探亲好了。”

“那就这样办，夫人。”

罗德利克爵士刚表同意，凯特琳便笑了起来，他才恍然大悟自己又说错了话。

“习惯了，一时真改不过来，夫……女儿。”

他伸手想捻他早已不见的胡子，不由得困窘地叹气。

凯特琳挽起他的手。