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第4章（第2页）

在六月中旬的时候，日子是正长。

太阳正当着顶，天气只管热起来，只听着村子前后的知了虫喳喳地叫着，这便是暑天空气炎热的一种征象。

在水田里的庄稼人，这时都感到了一种疲倦；有的单独睡在绿荫下，有的两三个人一处，坐在屋簷下石板上，带打着吨，带抽烟说话。

一个临水塘环立的庄子，周围绕着绿树，东南风由塘水面上吹了来，吹着水边的杨柳树条，仿佛着瑟瑟有声，这更增加了正午的一种寂寞。

但是在塘的那岸，正好有一个三圣庙，庙里原来是一所经馆。

这几年来，教经馆的秀才夫子，不能维持原状，把经馆散了，于是改了县立东乡第五小学。

这个日子，还不曾放着暑假，学生同起同落的正念着功课。

临着南面的高墙，开着窗子，迎风进来，窗子外是一株高人云霄的老冬青树，树荫下正有一片打稻场。

冬青树已是有上百年的岁数了，它的老根，由地皮上拱了出来。

在打稻场的一边，设着一条长的矮凳。

这时树根上坐着一个十三四岁的孩子，他拱起两只膝盖，撑着两只手，托住了他的下巴，他一点响声也不发出。

冬青树兜子上，丛生着许多幼年枝，枝上拴着一条牛，那牛低了头，站着不动；眼皮下垂，正象农人一般，想得着片刻的午睡；同时，它不住的回嚼着胃里反出来的糙料，卿卿有声，打破了这小孩子身边的寂寞。

约莫有半小时之久，这窗子里的书声，突然停止。

接着又哄的一声，朝西的庙门开了。

庙中孩子们，如cháo水一般拥了出来，有几个学生，看到了这孩子，就笑着道；&ot;小牛子！

你又来偷听我们的书了。

没有钱念书偷着听，不要脸！

不要脸广小牛子听了这话，不肯忍受，也就向学生们反骂，于是他一个人和大群人吵着一团。

大门里闪出一个教员来，喝着道：&ot;你们还没有离开学堂的门，就要大闹吗？&rdo;

学生们看先生来了，又是哄的一声散开，只剩了那和一群学生为敌的小牛子，牵了牛绳子，反着两手在背后，有一步没一步的，要离开学堂附近。

这位先生向他招了两招手道：&ot;小牛子！

你来，我来问你。

&rdo;

小牛子于是掉转身来，向先生望着。

先生走上前一步，拉着他光了臂膀子的一只手，向他脸上望着道：&ot;你搁着牛不去放，到学堂外面来乘凉，我问你是躲懒呢？你还是想读书呢？&rdo;

小牛子道：&ot;我天天要做的事，我天天都做了。

我躲什个懒呢？&rdo;

先生道：&ot;那么，你真是为了要偷着听读书来的了。

但是你知道读书有什么好处呢？&rdo;

小牛子道：&ot;我从前本来读书的，我爹说读书一年要花许多钱，家里的牛，没有人管，交人带看着，每年还要贴掉两块钱，所以我就不读书了。

我想着读书多好，将来进学做官，坐自治局，做大老爹；（注：皖俗，乡人称土豪劣绅曰大老爹。

）我现在给人看牛，到老不过是个庄一稼人。

&rdo;

第7节：第二回（2）