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第五十七回赋言旋便道赴嘉郡访旧识在舟会蠡湖（第5页）

蠡湖道：“此刻已三下多钟，即使去顽，草草的有何趣味？倒不如就在船上，命人到馆子里去叫些酒菜来，对酌清谈，岂不有兴？待到明天早上，我们另叫一只小船，渡到烟雨楼去，畅游一天，你道好吗？”

尔霭道：“你既说得有理，我也不好不听，横竖我们耽搁两三天，还不妨呢。”

于是蠡湖命阿珠去唤一个水手进来，又托阿金取过纸笔，与尔霭酌定开了一张酒菜单，交代那个水手去叫，即速就来。

水手答应自去。

好得岸上即是热闹市廛，相离菜馆不远，故尔无多片刻，酒菜早已送到，摆在中舱桌上，计共四碗四碟八样，无非是鸡鸭鱼肉之类。

登时将酒烫热，蠡湖、尔霭对面坐下，也命宝玉打横坐了。

宝玉执壶各敬了一杯，自己陪了一杯。

阿金、阿珠都在旁边伺候，轮流斟酒。

酒过三巡，蠡湖又问起宝玉在申近况。

宝玉未便隐匿，遂将去年如何开设庆余堂，怎样收了三个女儿，自己退为房老，连今岁如何做四十生辰，怎样晚间得一异梦，想起天竺进香，又如何西湖顽景，陪着贺老至苏堤上坟，遇见沈月春等事，尽情说出，犹如水银泻地，足足讲了一大篇。

蠡湖默默静听，并不以开设庆余，退为房老为是，故待他讲毕，方说道：“你虽然年逾不惑，风格尚存，贸然为退老之计，殊为可惜呢！”

宝玉道：“勿瞒殷老说，奴牌子末勿挂，屋里向格应酬，半把仍旧是奴。

不过勿出堂差，烦得好点罢哉。”

尔霭忽哑然笑道：“这叫做叶里拌呢。”

蠡湖也点首微笑，不再细诘。

又饮了几杯酒，但问尔霭近日诗兴如何？尔霭即将赴杭后所作的诗念了几首。

蠡湖赞美不置，既而说道：“我们明日到烟雨楼去，对景联句好不好？”

尔霭欣然允诺。

三人一头闲话，一头饮酒。

饮至傍晚，宝玉意欲再添酒菜，被蠡湖止住道：“我要去了，再吃也吃不下了，倒不如明天早些再叙罢。”

宝玉道：“明朝啥辰光来介？”

蠡湖道：“我准定九下钟到这里来，然后唤船到那边去。

所有吃的酒菜，也由我遣人送来便了。”

宝玉道：“阿好实梗介？”

蠡湖道：“这是我请尔霭兄的，应当这样呢。”

说罢，起身作别而去。

尔霭、宝玉照例相送，均不细表。

正是：

雅羡骚坛添韵事，惊闻鹃语促归声。

要知明日在烟雨楼联句，宝玉是否即回上海，请观下回分晓。