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第二十四回同靴团拜未免有情饮酒联吟聊以解秽（第3页）

月舫道：“要丰盛末，阿要备仔一桌满汉酒席罢！”

芷泉摇头道：“不必不必，我们又不是官场，动不动要用满汉酒菜。

吃这个挂炉烧猪，非但毫无滋味，而且俗不可耐，与广东人斋献一般，全是虚气，倒不如寻常酒席的好。”

月舫唯唯答应，即请芷泉写了一张菜单。

其时钟敲两下，芸帆道：“时已不早了，我们回去罢。”

芷泉点头，立刻披上马褂要走。

月舫尚欲挽留，芷泉道：“我明晨馆中有事，不便在此住宿，待晚上再来看你罢。”

说毕，即与芸帆同去，不表。

书中有话则长，无事即短。

驹光迅速，不啻快马加鞭。

早已是爆竹声中，催除残腊；寒梅香里，又报新春。

十里洋场另增一番繁华景象，无论官绅商贾各界，莫不衣冠齐楚，投帖贺年。

或往会馆中团拜，或至亲戚家吃酒，一个个忙碌异常。

即北里姊妹行中，那班往来的熟客，不是开果盘，定是摆关台酒，各张自己的场面。

这都是年年的常规，毋庸细叙。

单说黄芷泉、顾芸帆二君，因定元宵佳节在月舫家开同靴团拜大会，预先三天，芸帆写好了六副请客帖子，并附一张团拜缘起，命月舫家的鳖腿各处送讫。

等到这一天午后，芷泉、芸帆先拉了张荫明、钱伯锡两人，在月舫房内叙雀。

碰过了八圈庄，方见崔鲁卿、宋芝云、吴其仁、殷铭树，陆续到齐。

已是上灯时候了，今晚月舫房里点缀得金碧辉煌。

妆台上供着一对全通，又新装了两盏自来火灯，照耀如同白昼。

在彼时堂子中用者甚少，所以见得稀奇。

如今不但家家都用，而且用了金丝茄子电灯；觉得自来火尚嫌昏暗，即有几家用的，也加上一个纱罩，终比从前胜过几倍。

闲话少讲。

且说此时月舫与大姐、娘姨等应酬不迭，忽闻芷泉开言道：“我们同靴八人，现已齐集，应照会馆章程，举行这团拜礼节呢。”

众人唯唯称是。

于是命月舫铺好了红毡单，各各起身。

团团作了一揖。

月舫也上前总叩了两个头，众人亦还了两揖。

礼毕，然后彼此就坐。

芷泉闻报时钟已鸣八下，即便吩咐摆席。

霎时楼下一班乌龟、烧汤、鳖腿等众，都戴着红缨帽，一齐进房。

向众客叩过了头，一半退下，一半帮着大姐、娘姨摆席。

七手八脚，陈设停当；搬菜的搬菜，点烛的点烛，不消片刻，安排得整整齐齐。

芷泉请众人入席。

众人均推芷泉坐首位，芷泉再三谦让，芸帆道：“今夜这席酒，非平日请客可比，不分谁主谁宾，理当序齿而坐，方合同靴宗旨。

芷翁年长，宜坐首位，无须谦逊。

不然，那个肯有僭呢？”

众人也说道：“芸兄之言一些不差，我们都是会中人，这前辈、后辈的礼节，断然不可紊乱的。”

芷泉笑道：“虽则如此，但当以先进山门为大，应推芸兄第一，我居第二，始合前辈、后辈之说呢。”