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第63部分（第3页）

周馥没有想到，李莲英是这样痛快，不觉喜出望外，若非通道观瞻之地，真会给他请个安道谢。

“你说给袁大人，”

李莲英又说：“老佛爷这几天老惦念着火车，不知道坐上去是怎么回事？”

“是了。”

周馥急忙表示：“一切都请李总管关照！

有什么不合适的地方，尽管交代下来，好照着上头的意思改。”

“我知道，我知道。”

说着，李莲英匆匆而去。

果然，李莲英力可回天，进膳未毕，便已传旨，派礼部官员赴黑龙潭，致祭龙神。

大驾仍照预定行程，在临洛关驻跸。

到达宿站，天色将晚，因而不曾召见袁世凯，但军机照常见面，递呈的奏折之中，有庆王奕劻的两个折子，必须请旨办理。

一个折子是据北京内外城的绅董两百七十多人联名公禀，请为李鸿章在京师建立专祠。

清朝开国以来两百多年，从无汉大臣的祠宇，事出创议，军机议论不定，就只有请求上裁了。

“向来汉大臣有功，加恩亦只是在原籍跟立功省分建祠。

汉大臣的原籍既不在京，京师又不是立功之地，所以从无此例。”

荣禄往后指一指说：“鹿传霖以为该驳，他亦有一番理由。

请皇太后、皇上问他。”

“鹿传霖是怎么个意思，说来大家商量。”

于是瞿鸿矶拉一拉鹿传霖的衣服，这是预先约定的，递到这个暗号，鹿传霖知道该陈述自己的意见了。

“李鸿章功在国家，自当酬庸。

公禀中说他‘以劳定国，以死勤事，始终不离京城’，拿这个理来请在京师建立专祠，理由很牵强，李鸿章到京，‘开市肆以通有无，运银米以资周转’，对百姓诚然有益，不过身为重臣，这亦是分内该做之事，何足言功？李鸿章的功劳是议和，议和在那里，不能说是为那里立了功。

譬如中日和约是在日本马关订的，莫非可以说他在马关立了功？”

“这话倒也不错。”

慈禧太后点点头，“不过，既然京师有这么多人联名公禀，似乎也不便过拂民意。”

这话鹿传霖与王文韶都不曾听见，荣禄听见了却不愿与鹿传霖公然在御前争辩，所以这样答奏：“请皇太后、皇上问问瞿鸿矶，看他有什么献议。”

“那，”

慈禧太后说道：“瞿鸿矶就说吧！”

瞿鸿矶当然识得荣禄的用意。

心想，鹿传霖的气量狭，与他意见不同，必致忌恨，但荣禄却会心感。

取舍之间，无所犹豫，自是支持荣禄。

“臣愚昧，”

他不慌不忙地说：“窃以为事出非常，恩出格外，不可以常情衡量。

圣明在上，李鸿章的功绩，全在皇太后、皇上洞鉴之中，是否逾格加恩，以示优异，使中外晓然于皇太后、皇上惓惓于老臣之至意，则非臣下所敢擅请。”

话虽如此，态度已很明白，是赞成李鸿章在京师建立专祠。

慈禧太后便问：“皇帝是怎么个意思？”

“似乎可以许他。”

皇帝仍然是极谨慎的回答：“不过，到底该怎么办，请皇太后作主。”

“其实也没有什么。

就准吧！”