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第58部分（第1页）

“我知道。

不过军事机密，我不能泄露。”

穆默又说：“明天各国公使会议，草拟你们第三次惩治祸首的照会。

不过，会议是形式，实质上并无变化。

前次照会所提出的要求，已由各国政府批准，不能再改的。”

“何必如此？”

李鸿章低声下气地说：“各国既然愿意修好，何不稍微通融？”

穆默笑笑不答，停了一下方说：“今天我来奉访，是基于友谊；公事不便再谈了。”

见此光景，李鸿章只有一个要求可以提出：“穆公使，我立刻把你的意思，电奏西安。

请你无论如何劝一劝瓦帅，暂时不必有所动作，等西安的复电到达，如果他不满意，再定行止。

可以不可以？“

穆默刚走，法国及日本相继派人来传话，证实了瓦德西确已作了派军出京的决定，及至赫德来报告同样的消息时，李鸿章的幕友，已将电报拟妥，临时又加上几句，并标上“即到即转，不准片刻延搁”

的字样，发了出去。

“今天是庚子年最后一天。

清朝开国到今两百六十年，没有比今年更惨的，今年这一年没有比今天更惨的！

我少年科甲，中年戎马，晚年洋务，结果落得个象今天这样仰面求人，想想真是心灰意懒，生趣索然！”

李鸿章的声音越说越低，最后凄然泪下，一步重似一步地走回卧室，将房闭上了。

“忧能伤人！”

杨崇伊悄悄说道：“中堂一身关系很重，我们总得想个法子，让他宽心才是。”

“要宽心，只有西安回电，准如所请。”

杨士骧忧形于色地，“我看还有得磨。”

“不会！”

徐赓陛极有把握地，“一定会准。”

“万一不准呢？”

杨士骧问。

“不准也得准！”

徐赓陛说：“今天除夕，苦中作乐，醉他一醉，为中堂谋一夕之欢。”

“慢来，慢来！

次舟，你说不准也得准，这话作何解释？”

“今天不准，横竖有一天准，到了时候，不管西安有没有回电，准不准所请，回复各国，说是已有回电旨批准才是。”

“那，那以后呢？”

“嗐，莘伯！”

徐赓陛不耐烦地说：“什么叫‘全权’？遇到这时候还无‘权’求‘全’，莫非真的等瓦德西带队出京时，死在他的马前？”

“透彻，透彻！”

二杨异口同声地说。

事情等于已作了决定。

为了行在不致受瓦德西的威胁，从权处置，并不算错。

事实上，徐赓陛料得很准，西安回电，果然准了。

电旨一共两道，第一道是答复英国公使派参赞来转达的意见，说是“英年、赵舒翘情罪较轻，是以加恩定拟，今来电称该使语意决绝，为大局计，不得已只可赐死。”

第二道电旨说：“朝廷已尽法惩办祸首，而各国仍不满意，要挟甚迫，现存诸人，即照前次照会办理，实因宗社民生为重，当可止兵，不致再生枝节，兹定初三日降旨，初六日惩办，惟英、赵已无生理，或通融赐死。