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第53部分（第1页）

“这次出行太匆促了，什么衣服都没有带。

这里已是关外了，天很冷，你能不能想法子预备一点御寒的衣服？”

吴永想了一下答说：“臣妻已故，镜奁衣箱，都存在京里。

署中并无女眷，不过臣母有遗下来的几套穿衣，恐怕粗陋不足用。”

“能够保暖就可以了。

不过皇帝的穿衣亦很单薄，还有格格们都只得身上一套衣服。

你能多预备一点更好。”

“是！

臣回臣的衙门里，立刻检点进呈。”

“好！

你可以先回去料理，我跟皇帝也快要动身了。”

慈禧太后又说：“我坐延庆州的轿子到这里，轿夫很累了，这里能不能换夫子？”

“臣已经有预备了。”

“延庆州的轿夫很好。

这里换的人，不知道能不能象延庆州的轿夫那样？”

“都是官夫，向来伺候往来差使惯了的，应该都差不多。”

“人家伺候大官儿，不知道多少？”

李莲英在一旁插嘴：“岂有连轿子都抬不好的道理！”

于是吴永在泥泞中跪安退下，接着便有懿旨，传呼起銮。

这一次慈禧太后坐的是吴永的轿子，延庆州的轿子归皇帝乘坐。

吴永在门外报名跪送之后，随即由间道策马回城，东门已经洞开，义和团则殊无踪影，一问才知道，此辈已经得到消息，扈从的官兵不少，怕遭毒手都逃走了。

行宫预备在西门，本是招待过往达官的一处行台，房舍本就宽整敞亮，只要洒扫清洁，加上铺陈，便觉粲然可观。

这件事，吴永托了他的至亲在办，十分用心，里里外外，不但张灯结彩，而且贴上许多梅红笺纸的门联，虽都是尧天舜日之类的老套，但纸新墨浓，显得很有精神，吴永颇为欣慰。

不过有个景象很不妥当，城中因为畏惧乱兵，家家双扉紧闭，街如死市，气象萧索，便即多派差役，找着地保，逐家通知：“居民一律启户，门外摆设香案，有灯彩的悬灯彩，否则亦当用红纸张贴。

大驾到时，不必回避，尽可在门外跪着看，不过不准喧哗乱动。”

刚办了这件事，打前站的太监已到，陪着看了行宫，满意之余，不觉感慨：“今天总算到了地头了！”

※　　　　　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　　　　　　　　※除了御膳以外，还得供应扈从的王公大臣、大小官员、随驾士兵的伙食。

王公大臣的“一品锅”

，毕竟有限，大小官员、太监、士兵的人数不少，只有以大锅菜相饷。

怀来县向来没有猪肉铺，由县衙门里的厨子亲自动手，宰了三头猪，留下上肉供御膳，猪蹄作一品锅，其余的皮肉脏腑，加上蔬菜，烂煮成几大锅杂脍，不问身分，每人一杓菜，一碗粥，另外两个黑面馍。

但供应不能遍及，难免骚扰，如说为了觅食，还情有可原，而事实上不止于此。

因此，吴永除办大差以外，还得接受百姓的呈诉，真有焦头烂额之感。

到得下午五点钟，天犹未黑，而传膳已过，慈禧太后再次召见吴永，她穿的是吴老太太所遗的一件呢夹袄，皇帝穿的是吴永的蓝湖绉夹袍与玄色宁绸马褂，威仪稍整，与榆林堡所见的模样大不相同了。

“很难为你！

差使办得这样子，真不容易了。”

慈禧太后说道：“我跟皇帝只住一两天，不至于过分累你们。

你差使上如有什么为难的地方，尽管跟我说。”