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第41部分（第5页）

中堂，你索性请等一会儿，我上去看情形，就把刚才说的那件事，办出个起落来。”

等他走不多久，只见刚才来回话的那个小太监，又是匆匆奔了来，向荣禄来报，慈禧太后立等召见。

跟着走到乐善堂，李莲英己迎在东暖阁外，悄悄告诉他说，慈禧太后听说他来了，神色之间很高兴，看样子有许多话要说，是个进言的好机会。

荣禄点点头，略微站了一下，将慈禧太后此时的心境，揣摩了一番，方始入内。

“你总听说了吧？什么仪制，什么规矩，全都谈不上了！”

“奴才死罪！”

荣禄似乎悲愤激动得声音都变过了：“奴才只恨自己心思太拙，象这种无法无天的事，应该早就想到了的！”

“谁想到，端王……，”

慈禧突然顿住，好一会才很快地说：“你知道的，我做事向来不后悔，也不必去提他了！

莲英跟我回，说你要我写张字给你？”

“是！”

荣禄答说：“虽然有懿旨，奴才也不能鲁莽。”

“这话说得对了！

我可以写给你。

拿朱笔来！”

于是，李莲英亲自指挥太监，端来一张安设着朱墨纸笔的小条桌，摆在慈禧太后面前，照荣禄的意思，写下一道朱谕：“凡内廷、西苑及颐和园等处，着荣禄派兵严密护守，非奉懿旨召见，不准闯入。

倘或劝阻不听，不论何人，均着护守官兵权宜处置，事后奏闻。

特谕。”

正中上方，钤上一枚一寸见方的玉印，七个朱文篆字：“慈禧皇太后御笔”

。

于是，李莲英又权充颁诏的专使，捧着朱谕，南面而立，轻喊一声：“接懿旨！”

荣禄膝行两步，磕完头，接过朱谕，仍旧双手捧还李莲英，让他暂且供奉在上方，才又说道：“奴才谨遵懿旨，传示王公大臣，谅来没有人再敢无礼。”

“你瞧着办吧！”

慈禧太后又加了一句：“皇上也得保护！”

“是。”

“这个局面，”

慈禧太后很吃力地说：“照你看到头来是怎么个样子？”

荣禄不即答言，低下头去，抑郁地说了一句：“奴才不敢说。”

“是不敢说，还是不敢想？”

“是！

老佛爷圣明，奴才不敢说，也不敢想。

依奴才看，将来怕是要和都和不下来。”

慈禧太后倏然动容，好一会，脸色转为平静了，“你打电报给李鸿章，”

她说：“问他，要怎么样，他才肯来？”

荣禄很快地答说：“第一、停攻使馆；第二、降旨剿灭拳匪。

不过，这是一个月以前的话。”

“一个月以前，”