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第29部分（第3页）

大局这几天就会好转。

不过，象日本公使馆书记生被杀这种事，千万不能再有。”

荣禄想了一下，决定抬举来客，将可以不必跟司官说的话说了出来：“明天一早，我要见皇太后切切实实劝一劝。

总理衙门派了不该管的人去管，我亦知道你们各位的处境很艰难。

国势如此，只有尽力而为，请你转告同事，忍辱负重，务必设法维持。

我虽不在其位，不谋其政，不过军务洋务是分不开的，各位的劳绩我知道，等事情过去了，我一定会奏明上头，不教各位白吃辛苦。”

这番抚慰的话很有用，王章京一改初到时阴郁的脸色，兴兴头头地告辞而去。

荣禄目送他的背影消失，颇有茫然不知所措之感，定定神将王章京及聂士成专差所谈的一切，细细回忆了一遍，觉得童德璋的话很有道理，要和趁早，越迟越吃亏。

和有个和法。

大计虽已跟慈禧太后商量停当，做起来却不容易，因为阻力太大，非得谋定后动不可。

因此，这天晚上特召亲信密谈。

不谈还好，一谈令人气沮，听到的尽是坏消息。

“天津已经没有王法了！”

樊增祥说，“我有个亲戚刚从天津逃回来，谈起来教人不敢相信，义和团肆无忌惮，令人发指。”

据樊增祥说：天津的义和团的架子，比亲王、郡王还大，路上遇到文官坐轿，喝令下轿，武官骑马，喝令下马，而且必得脱帽，在道旁肃立，如果不从，白刃相向。

遇见穿制服的学生，指为奸细，乱刀砍死的，不知多少！

但是，天津义和团最仇视的还不是“大毛子”

、“二毛子”

，而是武卫军，因为吃了聂士成的亏的缘故。

当然，这是张德成、曹福田的指使，他们造了一个说法，让喽啰们四处散布，说要灭洋人，非死三个人不可。

一个是聂士成，一个是杨福田，一个是聂士成的得力部下，驻扎天津城府，号称“四门千总”

的任裕升。

因为这三个人的姓合起来是“聂杨任”

，谐音为“撵洋人”

，杀了这三个人，洋人就可以被撵下海了。

“据说聂功亭还受过辱。”

樊增祥又说，“前几天聂功亭回天津，骑马经过河东兴隆街，遇见一百多义和团，操刀大喊：”

聂鬼子，你滚下来，今天可让我们遇见了！

你还想留下脑袋？‘聂功亭只带了四名马弁，一看势头不好，急急走避，差点遭了毒手。

这一下，信义和团的，便有话说了。

“

上将受辱，军威大损，荣禄颇有痛心疾首之感。

然而朝廷的威信又何尝不受影响？他觉得义和团这种目无长上的情形，非得在慈禧太后面前痛切陈奏不可。

“天津的怪现象，犹不止此。

有件事，说起来骇人听闻，不过言之凿凿，似乎又不能令人不信。”

樊增祥说：“中堂不妨密查一查。”

“噢！

请说来听。”

“据说静海县独流镇拳坛，号称‘天下第一坛’，又称‘天下第一团’，首领叫做张德成，前几天到了天津，修补道谭文焕为之先容，说此人法力无边，又有‘红灯照’相助，大沽口的炮台，如能得他允诺保护，固若金汤。

裕制军颇为所惑，拿自己的绿呢大轿，把张德成接到北洋衙门，设宴接风，司道作陪。