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第28部分（第3页）

于是李莲英亲自动手，指挥太监抬来一张食桌，除了冰镇的饮料以外，还有点心。

慈禧太后又吩咐让荣禄起身，站着喝完一碗金银花露，君臣们的躁急不安，都好得多了。

“你去看一看！”

慈禧太后向李莲英说，“都下去！

殿里不准有人。”

“喳！”

李莲英疾趋出殿，只听清脆的两下掌声，接着人影憧憧，在殿里的太监都退了出去，集中在李莲英身边。

慈禧太后到这时候才开口，声音低沉且有些嘶哑，“我也知道不能跟洋人开仗！

一开仗，光靠北洋也不行。”

她紧接着说，“两江、两广、湖广这三处紧要地方，未见得肯尽力，事情是很难。”

“是！”

荣禄答说，“刘坤一、李鸿章、张之洞都有电奏，力主慎重，衅不可自我而开。”

“可是，洋人步步进逼，得寸进尺，答应了一样要两样，这样下去，弄到最后是怎么个结果？”

果然得寸进尺，到最后必是要求皇太后归政。

这不但为慈禧太后所不能容忍，就是荣禄也不愿有这样的结果出现。

不过，这话当着皇帝在座，只好心照，不宜明言。

于是他想了一会，很含蓄地说：“办交涉看人。

只要找对了人，就决不会让洋人开口，提什么无理的要求。”

“这一趟交涉，不是跟一国办。

这个人很不好找。

荣禄，你看谁合适？”

一问这话，荣禄又欣慰，又感慨。

欣慰的是，慈禧太后毕竟不是执迷不悟的人，感慨的是当初下的一着棋，希望不用，而终于不能不用了！

“回老佛爷的话，这个交涉，非调李鸿章回京来办不可。”

“我也是这么想。”

慈禧太后转脸问道：“皇帝看呢？”

“李鸿章很妥当。

不过……。”

皇帝欲言又止。

“尽管说。”

慈禧太后和颜悦色地，显得十分慈爱，“这里没有外人。”

“是！”

皇帝用很低的声音说，“只怕李鸿章不肯来。”

“为什么呢？倒说个缘故我听听。”

“义和团这么闹法，本事再大的人，这个交涉怕也办不起来。”

“既然打算跟洋人交涉，当然不能再任着他们的性子闹。”

慈禧太后很郑重地问荣禄，“对付义和团，你有把握没有？”

“有！”

荣禄丝毫不含糊地回答，“奴才调袁世凯进京，专门来剿义和团。”

“得要先抚后剿，不受抚再剿。”