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第27部分（第1页）

和团，放过放刁的教民，也欠公道。”

听口气仍有袒护义和团之意，荣禄知道从正面规谏，不易见听，因而改了主意，碰个头说：“奴才有件事，寝食不安，今天必得跟老佛爷回奏明白。

义和团在涿州、易州一带，人数很多，敢于跟官军对仗，可见无法无天。

易州过去，祖宗陵寝所在，倘有骚扰情事，奴才就是死罪。

为了保护陵寝，奴才不能不用激烈手段，先跟老佛爷请罪。”

听得这话，慈禧太后悚然动容，“这个责任，我可也担不起！”

她说，“咱们说正经的，你倒看，怎么才妥当？依我想，闹事的也不过为头的几个人，‘一粒老鼠屎，带坏了一锅粥’，那些不安分的，也实在可恶！”

这算是让了一点步。

荣禄心想，大举围剿，亦恐力有未逮，话也不必说得太硬，且先争到一道“严拿匪首”

的上谕，再作道理。

“老佛爷既这么吩咐，奴才尽力去办。

不过，总得有旨意才好着力。”

“当然要有旨意。”

慈禧太后说，“你先下去，把我的话传给刚毅他们，回头你跟他们一起‘见面’，就把写好的旨意带来我看。”

于是荣禄跪安退出，回到宫门口军机直庐，只见刚毅正在大发议论，听得苏拉传报：“荣中堂到！”

里面随即没有声音了。

荣禄有意将脚步放慢，装得相当委顿的神气，扶着门框进了屋。

一屋的人，除了礼王世铎以外，都站了起来；因为荣禄的本职是文渊阁大学士，在军机大臣中的职位，仅次于礼王。

“仲华销假了！”

礼王很殷切地说：“这可好了！

多少大事，要等你商量。”

“怎么？”

刚毅接着问道，“贵恙大好了吧？”

“大好？”

荣禄摇摇头，“快要递遗折了！”

这个钉子碰得不小，刚毅的脸色很难看，赵舒翘怕局面闹僵，急忙大声说道：“三位中堂请坐！”

顺手又拉一把椅子给启秀，这样都招呼到了，才又加一句：“咱们从长计议。”

于是刚毅绷着脸说：“展如，请你把洋人的无礼要求说一说。”

军机大臣兼总理大臣的，一共两位：王文韶、赵舒翘。

王文韶的资格远过于赵舒翘，倘有陈述，应该王文韶开口，但刚毅却不管这一套，只命他所汲引的赵舒翘发言。

圆滑得已无丝毫火气的王文韶并不以为忤，而荣禄却颇为不平，一半也是有意跟刚毅过不去，所以很快地接口：“不必说了！

麻烦都是自己找的，还说什么？”

“慢慢商量！

慢慢商量！”

礼王怕他们又起争执，赶紧拦在中间说，“洋人要派兵进京，保护使馆，这件事能不能准，恐怕非请旨不可了。”

“事事请旨，亦不是办法，事情还是我们这里办。”

荣禄说道：“各国要派兵保护使馆，依我看亦无不可。”

此言一出，刚毅勃然变色，“那还成话吗？”