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第18部分（第7页）

。

在新疆伊黎之西，科布多之南的帕米尔一带，中俄的疆界，久不分明。

洪钧讲西北舆地之学，最感困扰的就是这一块地方，不能言其究竟。

出使俄国时，有人拿来一张中俄接壤之区的地图，山川道路，条列分明，洪钧大喜，出了重价买下来，译成中文，呈送总理衙门。

朝中办洋务的大员亦很高兴，以为从此中俄交涉得有凭借，不至于象过去那样漫无指归了。

及至洪钧回国，派任总理大臣，与张荫桓同事。

有一天英国公使忽然到总理衙门来质问，中国何以割地数百里与俄国？当事者愕然不知所答。

而英国公使所以有此质问，则以俄国想经由帕米尔南窥印度，与英国发生了利害冲突。

如果帕米尔仍属中国，形成缓冲，俄国就不可能有此南侵的便利了。

等到查明原因，当然要向俄国提出抗议。

不料俄国公使取出一张地图来，说这是中国自己所制的“中俄交界图”

，帕米尔本为俄国疆界。

这时洪钧才知道上了大当，而俄国公使所持有的那张地图，据说就是张荫桓所供给。

作用就在借刀杀人。

亏得那时翁同龢以帝师之尊，隐握政柄，念在同乡份上，极力为之弥缝。

洪钧虽未得到任何处分，但这口气始终堵在胸中，兼以房帏之丑，无可奈何，终于郁郁以终了。

洪钧一死，曹梦兰下堂复出，在上海高张艳帜，打出“状元夫人”

的招牌，立刻轰动了十里洋场。

但是，曹梦兰虽在勾栏，却非卖笑，如果是她看不上眼的，那怕如“王公子”

一般，“三百两银子吃杯香茶就动身”

，亦难邀她一盼，若是春心所许，那就不但朝朝暮暮为入幕之宾，“倒贴”

亦所不吝。

就这样，不过三年工夫，她从洪家分得的两万现银子，挥霍得一干二净，手里还有些首饰，是装点场面必不可少的，再不能倒贴给“吃拖鞋饭”

的小白脸了！

于是听从最好的一个手帕交，上海“长三”

中号称“四大金刚”

之一的金小宝的劝告，决定“开码头”

。

南葩北植，首先驻足天津，改了个北方味道的花名“赛金花”

，秋娘老去，冶艳入骨，在天津很大红大紫了一阵。

可是，赛金花意有不足，总觉得既然北上，总得在九陌红尘的天子脚下闯个“万儿”

出来，才够味道。

因而带着假母与一个老妈子由天津进京，暂借杨梅竹斜街的宏兴店作为香巢。

这是在胡同里的“清吟小班”

与日袋底旧式娼寮之外，别树一帜，仿佛北道上流娼的做法。

京中的豪客不惯于这一套，因而门庭冷落，开销贴得不少。

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