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一秦汉大一统（第28页）

另外，还有一批没落的贵族和地主、豪强也乘机起兵造反。

南阳郡舂陵乡（今湖南宁远北）的汉宗室刘、刘秀两人，怨恨王莽废除汉朝宗室的封号、不许刘姓人做官的做法，发动族人和宾客七八千人在舂陵乡起兵。

他们和绿林军三路人马联合起来，接连打败了王莽的几名大将，声势越来越强大。

绿林军将士们认为人马多了，必须推选出一个负责统一指挥的首领，这样才能统一号令。

一些贵族地主出身的将军，利用当时有些人的正统观念，主张找一个姓刘的人当首领，这样才能符合人心。

于是，舂陵兵推举刘，可是其他各路的将领都不同意。

经过商议，众人立了破落的贵族刘玄做皇帝。

公元23年，刘玄正式做了皇帝，恢复汉朝国号，年号“更始”

，所以刘玄又称更始帝。

更始帝拜王匡、王凤为上公，刘为大司徒，刘秀为太常偏将军，又封了其他的将领。

从此，绿林军又称为汉军。

昆阳大战

王莽听到起义军立刘玄为皇帝，顿时感到坐立不安。

后来又听说起义军打下了昆阳（今河南叶县），更是急得像热锅上的蚂蚁，他立即派大将王寻、王邑率领43万兵马，从洛阳出发，直奔昆阳。

驻守在昆阳的起义军只有八九千人。

有些起义军看见王莽的军队人马众多，担心抵抗不住，主张放弃昆阳，退到原来的据点去。

刘秀对大家说：“现在我们兵马和粮草都很缺乏，在这种情况下，全靠大家同心协力，才能战胜敌人；如果放弃昆阳，起义军各部也会被敌军各个击破，那就什么都完了。”

大家认为刘秀说得有道理，可是王莽军兵力实在太强大，死守在昆阳终究不是个办法。

于是派刘秀带一支人马突围出去，到定陵（今河南舞阳）和郾城（今河南郾城）去调救兵。

当天晚上，刘秀带着12个勇士，骑着快马，趁黑夜偷偷出了昆阳城。

王莽军没有防备，刘秀等人就冲出了重围。

王莽军不久将昆阳围得水泄不通。

大将严尤向王邑进言：“昆阳虽小，但易守难攻。

敌人主力在宛城（今河南南阳市），我们不如绕过昆阳赶往宛城寻歼其主力，到那时昆阳敌人受震动，城可不战而下。”

但王邑拒绝说：“非也非也！

我军百万之师，所过当灭，今屠此城，喋血而进，前歌后舞，岂不快哉？”

于是陈营百余座，挖地道，造云车，猛攻昆阳不已。

王凤、王常率全城军民顽强抵挡，多次挫败敌人的进攻，敌军消耗很大。

严尤见昆阳久攻不下，再次向王邑进言：“围城应该网开一面，使城中一部分守军逃出至宛城，散布兵危消息，以使敌人情绪消沉，军心动摇，其士气低落下来后，城必可破！”

但又为刚愎自用的王邑拒绝，他认为不久昆阳就会告破。

刘秀到了定陵，把定陵和郾城的人马全部带到昆阳去解围。

但是有些起义军将领舍不得丢掉得到的财产，不愿去昆阳。

后来，刘秀说服了众人，带着全部人马赶赴昆阳。

到了昆阳，刘秀见昆阳仍未失守，而王莽军队形不整，显得士气低落，疲惫不堪，心下大喜。

他立即投入战斗，他亲率1000轻骑为前锋，冲到王邑军阵前挑战。

王邑以其人少不足畏惧，就派了3000人迎战。

刘秀急忙挥军疾冲猛杀，转眼间王莽军百余人被砍死，剩下的败退回去了。

初战告捷，城内城外的起义军士气都为之一振，斗志立时高涨了许多。

刘秀为了更进一步振奋士气，同时动摇敌人军心，便假造宛城已为起义军攻克的战报，用箭射入昆阳城中；又故意遗失战报，让王莽军拾去传播。

这一消息顿时一传十，十传百，城内军民守城意志更加昂扬，而城外王莽军情绪则更加沮丧。