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第三十一章大乾女帝国事忙一（第5页）

“李太傅，”

她把玩着那枚象征主考权的鎏金令牌，“您是朕的启蒙恩师，当年教朕‘唯贤是举’四个字时，声音比今日殿外的惊雷还要响亮。”

白发苍苍的太傅伏在冰冷的青砖上，脊背抖得像风中残烛：“老臣……老臣糊涂。”

萧月瑶看向那群锦衣华服的进士，其中几人腰间还挂着玉质的腰牌，一看便知是勋贵子弟。

她忽然笑了，笑声在空旷的贡院回荡，带着说不出的寒意：“你们可知，江北流民中，有多少学子捧着残破的书卷，冻毙在赶考的路上？”

最前排的吏部侍郎之子李轩梗着脖子道：“陛下，我等家世显赫，本就该……”

“该什么？”

萧月瑶猛地拍案，令牌震落在地，“该凭着祖宗的荫庇，窃居寒门士子十年寒窗换来的功名？”

她拾起令牌，重重砸在李轩面前，“传旨，所有涉案人员，其父兄在职者一律降三级，家产罚没三成充作助学银。

李太傅革去一切职务，永禁宗人府。”

处理完舞弊案，天边已泛起鱼肚白。

萧月瑶走出贡院时，见寒门士子们自发跪在雨里，举着“陛下圣明”

的牌匾。

雨水打湿了她的衮服，十二章纹在晨光中失去了光泽，倒像是缀了层冰冷的霜。

苏瑾撑着伞追上来，见女帝嘴唇泛白，忍不住道：“陛下，您已经两夜没合眼了，太医院的方子……”

“去兵部。”

萧月瑶打断她，声音被冷风撕得发碎，“北境急报说，蛮族余部又在雁门关外聚集，朕要亲自看看防务图。”

兵部的防务图刚铺开，西域都护府的八百里加急便撞开了殿门。

信使跪在地上，呈上染血的奏报：“陛下，吐谷浑联合西域七国，在玉门关外陈兵十万，扬言要……要陛下亲赴西境会盟，否则便挥师东进。”

萧月瑶捏着奏报的手指深深陷进纸里，血字般的墨迹染了指尖。

吐谷浑可汗是前朝公主之子，一直对大乾心存芥蒂，此番联合诸国，显然是看准了大乾刚平定北境，国力空虚。

“诸位将军以为，当如何应对？”

她看向兵部众将，目光扫过一张张或凝重或愤慨的脸。

镇西将军赵烈猛地拍案：“陛下，臣愿率军西征，定将这帮蛮夷打回老家！”

“不可。”

萧月瑶摇头，指尖在地图上划过玉门关，“我军刚经北境之战，粮草不济，若再启战端，恐难支撑。”

她沉吟片刻，“传旨，朕亲赴西境会盟。”

“陛下万万不可！”

众将异口同声地反对，赵烈更是叩首出血，“吐谷浑狼子野心，此去必是鸿门宴！”

萧月瑶扶起他，声音平静却带着不容置疑的力量：“正因是鸿门宴，朕才必须去。

朕要让西域诸国看看，我大乾虽不愿动武，却也不惧战。”

她转向夜影，“令暗卫营精选百人，伪装成侍卫随行。

再传旨给镇西军，暗中布防于玉门关外三十里，若会盟有变，即刻驰援。”

苏瑾在一旁听得心惊胆战，待众将退下，才颤声道：“陛下，西境苦寒，您的身子……”

“苏瑾，”

萧月瑶忽然按住她的手，那只常年握笔的手布满薄茧，此刻却冰凉，“你说，朕这个女帝，是不是比先皇要难做得多？”