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维姆兰和达尔斯兰（第4页）

她诚然相信她会受到良好的接待，但她回老家并不是为了和陌生人座谈的，因为她想要重温的是旧日已过的美好时光。

因此她决意晚间才到达那里，因为这时一天的工作已经结束，人们此时都应该待在家里。

她从来没有想到过，回故乡会是一件多么美妙的事情！

当她坐上马车，向那个古老的农庄驶去时，她感觉自己一刻比一刻年轻，很快，她就不再是一位头发花白的老年人，而是一个穿着短裙梳着亚麻色长辫的小女孩。

当她认出沿途的一幢幢农庄时，脑海里不由涌现出一幅图画，故乡的一切仍如过去一样，没有任何变化。

她的父母亲和兄弟姐妹都站在门廊上迎接她。

老佣人会跑到厨房窗口看看是谁来了，尼尔洛、法莉伽和另外的一两条狗会蹦蹦跳跳地向她跑过来。

她离家越近，越觉得兴奋。

时序正是秋天，这意味着忙碌的季节即将来临。

然而，正是这各种各样的活儿，才使得家庭生活不再单调乏味。

一路上，她见到人们都在挖掘马铃薯，她家里的人一定也是如此。

这意味着他们首先必须将马铃薯碾碎，做成粉状。

秋天的天气非常舒适怡人。

她在想，菜园里的菜是否已经收割储藏完毕。

卷心菜可能还在地里，但是啤酒花和苹果应该都采摘好了。

如果家里不用太清洁，那好极了。

秋天是家乡人看重的季节，在节日来临之前，每个地方都要打扫和洗刷干净。

这被看作一件大事，特别是对佣人们来说，就更是如此。

而节日前夜到厨房，看到刚刚洗刷干净的地板上摆满了杜松子树枝，墙壁刷得雪白的，挂满了闪亮的铜器，一定会感到开心畅快。

即便是在节日结束以后，人们仍然没有多少喘息的机会，因为紧接着就是梳理亚麻的工作。

在三伏天的炎热日子里，亚麻已经在地里沤软了。

现在要将它放进老式的蒸汽浴室里，将炉火烧着，将亚麻秆烘干。

亚麻烘得足够干的时候，左邻右舍的妇女都会聚集来从事接下来的工作。

她们坐在蒸汽浴室前，将亚麻秆弄碎。

随后她们用打麻器打亚麻籽，将上好的白色亚麻籽和干枯的茎杆分开来。

妇女们干这些活的时候，身上会落满灰尘，头发和衣服上都会粘满亚麻种子，但她们看起来并不在意。

打麻器整天开动着，人们也边干活边聊天，要是某人走过这旧式的蒸汽浴室，一定会以为这里刮起了大风暴呢。

亚麻的活儿干完之后，接下来是烘烤饼干、剪羊毛和佣人搬家等活儿。

十一月是忙碌的屠宰节，人们要腌肉，制作香肠，烤血布丁，以及造蜡烛。

手工制造衣服的裁缝当然也会在这个时候到来，这是相当开心的两周——女人家整天坐着，忙着缝做衣裳。

为全家人做鞋的补鞋匠也会到来，坐在男佣人的屋子里干活，人们看他剪下皮子，纳鞋底，做鞋跟以及穿针眼等，百看不厌。

但是最为忙碌的时间在圣诞节开始前。

露西娅节那天，女佣们穿着白衣，头上顶着点燃的蜡烛，凌晨五点的时候为每个人奉上咖啡，这似乎在提醒人们，接下来的两个星期内，大家别想有充足的睡眠。

因为现在人们要酿造圣诞节喝的酒，再腌渍圣诞节用的鱼，要为圣诞节烘烤各种各样的点心和进行圣诞大清洁。

她正沉浸于烘烤饼干的想象中，脑子里萦绕的都是装着圣诞节小圆面包的盘子和饼干盘子，这时马车夫拉动缰绳，将马停在路口，这一下把她震醒了。

她像是突然从安稳的睡眠中被惊醒过来一样。