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第二章 国事（第2页）

显然，赫丝特皇后要么是天忌英才而撞上了百年难遇霉运，要么就是得罪了连皇帝都要忌惮三分的黑暗势力。

时年十岁的亚希伯恩皇子，以及年纪略大，十二岁的西尔维娅皇女，对那天悲惨而恐怖的场景记忆犹新。

亚希伯恩经常回忆起母亲的手，不是温暖慈爱的时候，而是像花园中偶然遇到的蛇，冰冷、潮湿，带着死亡的气息。

那种恐怖，随着他的年岁渐长转化成了愤怒——对自己懦弱无力的愤怒，对父亲刻薄寡恩的愤怒，但重要的，是对造成他幼年丧母的阴险凶手的愤怒。

内心浸透了怨恨毒液的亚希伯恩皇子，存在的意义似乎只剩下了复仇。

即便是皇位，对他来说不过是复仇的一个过程和手段而已。

冷漠无情的性格，冰冷的目光，将那些怜悯他、同情他的人都驱离他的身旁。

他的父亲，身为皇帝的威廉姆十四世，似乎乐于见到他这副模样，也以此为理由摆脱了对他和他母亲的负疚感，对他彻底不管不顾了。

只有与他一样被蚀骨仇恨所侵蚀，他的外公和他的舅舅，前任和在任的卡罗黎昂公爵，才能丝毫不受怀疑地进入他日益狭小的世界。

而与亚希伯恩皇子拥有相同血脉的西尔维娅皇女，长大后却有点没心没肺的感觉。

她并不经常怀念母亲，也仿佛忘却了那场内幕重重的‘食物中毒’事件，以乖乖女的形象努力取悦自己的父亲。

成年后，带着皇帝的祝福，嫁给了外祖父卡罗黎昂公爵替她精心挑选的丈夫，远赴边疆过起悠闲舒适的领主夫人生活。

即便如此，西尔维娅与她的弟弟始终保持着亲近，倒是出乎众人的意料。

只能让人感慨，血脉的融合力可以完全克服性格上的差异。

“我们该感谢那个私生子。”

西尔维娅的手指支着下巴，摆出一副娇媚的姿态。

“要不是他的奴隶母亲死时的情景与我们的母亲是如此相似，‘亲切’的汉娜皇妃说不定还安稳地隐藏在她假仁假义的面具后呢。”

马克西米利安的生母，皇帝的宠妾艾麦拉-沃特森（amal-watson），同样死于食物中毒。

她遭受的折磨时间较长，整整挣扎了三天三夜才获得解脱。

据说死亡时体重减少了三分之一，几乎成了一具干尸。

虽则她的死并没有像赫丝特皇后那时那么轰动，但对失去母亲的两位皇室成员来说，这点相似足以令人警醒。

在他们看来，如果说艾麦拉-沃特森的死曾被归咎于赫丝特皇后的嫉妒，那么赫丝特皇后死后最大的受益者汉娜皇妃，当然也就是前后两件涉及食品致死案件的最大嫌疑人。

特别是在从几个‘有心人’处获知，艾麦拉是在被逼吃下汉娜皇妃赏赐的糕点才死于非命的消息之后。

至于前后区别，当然可以理解为下毒者手艺在相隔数年后有大幅提升的缘由。

“不要把那个低贱女人与我们的母亲相提并论。”

亚希伯恩除了死板还算得上英俊的脸，骤然变得有些扭曲。

卡罗黎昂家族，帝国中叶曾经为皇族驾临于数万贵族以及数百万臣民之上，即使现在依旧是帝国西部举足轻重的顶级封爵。

即使是如今在位的朝代，也被称为哈姆斯堡-卡罗黎昂（carolian-hamoburg）皇朝，意味着该谱系的皇帝血脉都能回溯到某位哈姆斯堡朝的皇族与卡罗黎昂家族的联姻。

宽泛的说，威廉姆十四世皇帝和赫丝特-冯-卡罗黎昂皇后，实际是上述好几代的表兄妹关系。

也因此，在亚希伯恩看到他的血统当然高贵的无以复加的。

相形之下，马克西米利安不过是个皇帝的妾生子，而他的母亲更是贵族与异教徒奴隶野-合的产物。

西尔维娅的丈夫，朱利叶斯-楚-尹洛克（juliuszuinloch）侯爵，此时却沉声道：“多芬子爵是个值得你拉拢的目标。

就算你不喜欢他，最好避免把他推到敌对的一方。”

亚希伯恩的这个姐夫表情严肃，带着军人般的坚毅。

如果从相貌上看，他与马克西米利安的脸型倒是有些相似。

他是当代的尹洛克侯爵。

尹洛克侯爵领位于帝国东部霍美伊尔（homyel）省，隔着银石荒漠（argen-lapis阿根莱比斯荒漠）和阿尔俾山脉（albi-mons白石山脉）与至圣联合相峙。

事实上，山脉两边的部族拥有相同的血脉根源，且同样是土地贫瘠，民风彪悍。

当地的民众，无论男女，都以捕猎沙虫、龙兽为生。

曾经以近千人的部族军队，独力对抗帝国武力最昌盛时的一个军团并将其击退，彻底粉碎帝国第五位皇帝效仿先祖，征服西部‘蛮族’的企图。