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大将军唔了一声，倒不觉得奇怪：“方士不同意和他们讲和？”

前脚还在怒喷，后脚就要求和；前倨后恭至此，实在令人鄙夷。

方士非要继续为难，其实也在情理之中。

“……不是。”

亲随的声音变小了，因为整件事情终于到了最古怪、最离奇、最匪夷所思的部分了：“方士派人传话，说他们充分尊重‘自由市场’，所以印刷术谁都可以用，绝对不搞什么封锁。

但百家的士人是什么‘首订客户’，又有友情折扣，儒家却没有这些，只能接受原价。

因此，儒生要想印刷广告，支付的费用得是其他士人的三倍……博士们觉得很受侮辱，就一直没有答应下来。”

卫大将军：…………啊？

无论心中有多么疑惑，入京觐见的流程都不能过多耽搁。

在稍作休息之后，青壁牛车自偏门进城，沿小道直入宫禁，于北门外换乘大车，被一路送入了宣室殿。

皇帝于日常办公的小阁中接见了风尘仆仆的大将军，赐茶后寒暄了片刻。

重臣远道赶回，精力尚未回复，当然也不可能一见面就谈当事；所以天子提了几句边务之后，便东拉西扯，谈起了京中的琐事。

而当话题提及印刷与造纸时，颇有疑虑的大将军也抓住时机，委婉接了一句：

“不知几位新晋的方士是何等样人物？臣也很想攀缘见识一番。”

这本来是很恰当、很合身份的一句闲话，但不知为何，皇帝忽然皱起了眉：

“他们是何等样人物，哪里用得着大将军挂心！”

这是当头直接一棒了！

君臣奏对多年，随侍奉众人还真没有遇到过这样莫名其妙的火气——更不用说还是对着大将军发作！

事出突然，匪夷所思，就连在旁侍奉的中常侍都是一愣，神色大为惊惶了。

所幸，皇帝立刻又补了一句，表示这怒意针对的另有其人：

“……他们！

算了，大将军与他们各有各的职守，不必搭理这么多；如今好容易回一次京，先把军务上的事情办妥吧。”

刚才的火气似乎是被一笔带过，再无痕迹。

长平侯唯唯称是，面上也不敢有什么异样。

但相对于满殿茫然无解的宦官，事先了解过某些底细的长平侯却敏锐察觉到了一点征兆——如果他的感受没有错误的话，皇帝莫名而来的火气，倒像是……像是对着几个方士发泄的？

……不，不至于吧。

第38章

虽然有皇帝明确的暗示，“不必搭理这么多”

，但有的事情还是不能不搭理的。

纵然是私下回京，并未惊动朝臣，但大将军毕竟职守不同，在京中休息一日后，长平侯就要依次接待消息灵通的内廷重臣，查问朝中战和的风声，沟通内外朝的消息；数月耽搁的大事勉强料理完毕，又要派再人向椒房殿卫皇后处通报消息，馈送礼物，以及奉皇后的旨意，至上林苑中探视诸位方士。

——没办法，方士是奉有皇帝明旨，对小霍侍中负有“教导之责”

的尊上，等同于是人家的师长；天地君亲师，师徒名份已定，那敬师的礼节就一样也不能短少。

远隔千里的舅舅好容易返回一次京城，居然连独苗外甥的师长都不见上一见，这未免也过无礼跋扈，乃至于有专横自傲的嫌疑。

事实上，在皇帝口谕，明确指示霍去病要跟着那位小郑郎君“多多历练”

之后，作为霍氏最最尊贵的长辈，卫皇后就曾动过馈送礼物的心思。

但后宫的风总是随圣意起伏，皇后身边的大长秋消息灵通，很快打听到了圣上对方士的真实态度——那就是完全搞不懂的态度。

你要说圣上对方士们冷淡漠然、用完就丢吧，先前的赏赐和擢升不是假的，多日以来的言听计从也不是假的（据说圣上甚至愿意为了他们罢黜‘算舟车’，这个圣意就非常惊人了）；可你要说方士们是圣眷优渥、每言必用吧，那从御前宦官的口风来看，圣上每次只要听到方士们的举止，面色总会在瞬息间变得相当之诡异，简直有当年与陈皇后怨偶天成、形影相避的风采——以往常的经验看，这种面色之后紧跟的都该是一道诛灭三族的诏书，基本不会留人过夜。

皇帝的态度古怪至此，卫皇后自己心里也要打鼓。

所以想来想去，到底还是没敢去招惹这群莫名其妙的外来人。