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“原来舅舅同他们这么早就有往来了。”

南音说。

“是，所以阿爸一直有些介意。”

海伦说，“一同捐的钱，旁人已经封了爵士，他却还只是太平绅士。”

爵士与太平绅士，自然不是一回事。

前者由英国君主授予，名字前可以冠上“sir”

，华人之中得此殊荣的寥寥无几；后者由港督委任，名字后缀“jp”

，本埠有名望的商人和社会人士中，便常见得多。

“为这个，阿爸总憋着一股气，他自问不比罗爵士、梁爵士差，是值得一个爵士勋衔的。”

安琪说。

“可英国人在这一点上从不松口。”

海伦道，“有人说，我们家还是太中国式了。”

她没有再往下解释，南音也没有追问。

***

往后几日，南音便在这座山顶大宅里住了下来。

安琪十四岁以前在英国念书，回港后便留在家中，由私人教师授课，其中最使她头疼的是俄文。

这里的富家女孩子大多学过几门外语，俄文尤其少不了，得知南音会俄文后，便又多了一个任务，陪安琪在楼上的小客厅温习一个钟头。

海伦是卢姨太最小的女儿，早年和安琪一同在英国念书，回到香港后因为很快定下亲事，便没有出去做事。

平日除了陪母亲应酬，大多留在家里画画，偶尔参加些社会活动。

她待人周到，性格温和，是个理想的大家闺秀。

两个女孩教养都好，相处起来，比南音预想中舒心。

到下午四点，日头稍稍偏过去，她们便换了衣裳，到屋后打网球。

那里有一方红土球场，四周围着高大的铁丝网，网外长满棕榈、九重葛与龙船花。

陪她们打球的，多半是家中的锡克族卫兵兄弟，大家叫他们大辛格、小辛格，不过据两人说，辛格也并非他家独有的姓氏，所有的帕西男人都叫辛格。

有两日，安德带着梁爱莲回来用晚饭，球场上便又多了两个人。

安琪人手一齐就要重新分组，海伦却不大计较输赢，打上几局，便坐到场边喝茶。

南音起初尚有些生疏，几日下来，手感渐渐回来，也肯多打一会儿。

海伦的未婚夫李爱文常到大宅来，南音也见过几次。

他确实英俊，眉目秀丽，甚至有几分女相，做起女婿来却十分周到，太太们喜欢什么，家里近日有什么事情，他似乎都记得。

只是他同海伦之间，倒少见多少亲昵，你来我往，大多还是客气。

南音初来，不好凭几次见面便作判断，也没有向海伦打听。

最小的弟弟柏德还在书院念书，从山上出门，须先乘车下山，再坐天星小轮去九龙。

因此，他大部分时候同江姨太住在中环公寓里，南音见他的次数最少。

日子就这样过去。

早晨陪安琪读书，下午打球，晚饭时听他们谈家里的事，若没有别的安排，饭后还可以坐着说一会儿话。

南音原先对徐家的那些芥蒂虽未尽消，却也渐渐淡了些，有时候望着窗外繁茂的花木，竟觉得自己像是到南方来度假的。

直到星期二上午，她刚陪安琪读完一篇法文课文，细娣便进来通报，说乔先生正在楼下等她。